“立刻调集人手，前往黑山矿洞！”萧止焰下令，声音斩钉截铁。
他看向上官拨弦，眼神复杂，有关切，有决断，也有一丝不易察觉的担忧。
“这次，我亲自去。你……”
“一起去。”上官拨弦站起身，语气平静却不容置疑，“铸造工艺和毒物鉴别，需要我。”
萧止焰看着她清澈而坚定的目光，知道无法阻止。
“好。”他最终点头，“但跟紧我。”
夜色悄然降临，玉门关再次被黑暗笼罩。
而关外东北方的黑山，一场新的较量，才刚刚开始。
萧止焰点了风隼、影守及十数名精锐好手，人人衔枚，马裹蹄，趁着浓重夜色悄然出关。
上官拨弦与萧止焰共乘一骑，被他牢牢护在身前。
谢清晏和陆登科也各自骑马紧随其后。
谢清晏看着前方几乎融为一体的两个身影，撇了撇嘴，策马靠近上官拨弦另一侧。
“姐姐，夜里风大，我这有件狐裘……”
他话音未落，萧止焰已用自己宽大的墨氅将上官拨弦裹得更紧了些，只露出一张清冷的面孔。
“不必。”萧止焰的声音隔着风传来，听不出情绪。
上官拨弦微微侧首。
“谢谢，我不冷。”
谢清晏碰了个软钉子，也不恼，嘻嘻一笑，“姐姐说不冷，那肯定就是不冷。”
陆登科默默跟在稍后位置，看着前方，目光温和中带着一丝不易察觉的黯然。
黑山在夜色中如同一头蛰伏的巨兽，轮廓狰狞。
废弃的矿洞入口掩藏在茂密的枯藤之后，若非事先知晓，极难发现。
影守率先潜入查探，片刻后返回，低声道：“大人，洞内有微弱火光，还有人声。守卫不多，但位置刁钻。”
萧止焰打了个手势，众人悄无声息地散开，将矿洞出口隐隐包围。
他看向上官拨弦，用眼神询问。
上官拨弦微微颔首，示意自己准备好了。
萧止焰这才一挥手，与风隼、影守如同鬼魅般率先掠入洞中。
谢清晏立刻凑到上官拨弦身边，“姐姐，我保护你！”
上官拨弦没理会他，指尖已扣住几根银针，身形轻盈地跟了进去。
陆登科也快步跟上，手中扣住了几枚药丸以防万一。
矿洞内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股混合了铜锈、硫磺、
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