”上官拨弦实话实说，“归墟遗民布局多年，所图非小。太湖水域广阔，水下遗迹众多，正是举行隐秘仪式的绝佳场所。月圆之夜，天象有异，能量潮汐最强，是启动此类仪式的最佳时机。”
皇帝沉默片刻，缓缓转身。
“朕信你。即刻起，江南东、西两道所有驻军，进入一级戒备。太湖水域全面封锁，许出不许进。命苏、杭、湖、常等州府，全力配合靖王，搜捕一切可疑人等。另，调拱卫京师的神策军一部，秘密南下，驻扎太湖西岸，随时听候调遣。”
一道道命令，迅速从御书房发出。
整个帝国的机器，因为一个推测，开始高速运转起来。
上官拨弦退出御书房时，夜空中的云层似乎散开了一些，露出一弯清冷的弦月。
月未圆，但那股山雨欲来的压迫感，已经笼罩了整个长安，也将迅速蔓延至江南。
她抬头望着那弯月亮。
止焰，你们一定要平安。
一定要，等到我。
皇帝的旨意如同惊雷，迅速传遍朝野，更以八百里加急的速度，飞向江南。
长安城表面依旧维持着日常的秩序，但暗地里，金吾卫、京兆尹、刑部乃至神策军的部分力量，都已悄然调动，进入高度戒备状态。
特别稽查司更是灯火通明，彻夜不休。
上官拨弦坐镇司内，统筹各方情报，分析每一份从江南或各地传来的蛛丝马迹。
阿箬和虞曦协助她处理信息，陆登科则带领太医署加紧配制各种可能用到的解毒、防疫药品。
李晔负责宫中和朝廷各部门的协调。
每个人都绷紧了神经，等待着那个可能决定命运的“月圆之期”。
时间在焦灼中一天天过去。
派往苏州方向的信使和信鸽尚未传回萧止焰的确切消息。
这让上官拨弦心中的不安越来越重。
她不止一次站在地图前，手指划过从洛阳到苏州的漫长路线，想象着萧止焰可能遇到的种种危险。
第四日清晨，终于有消息从东南方向传来。
不是萧止焰的，而是江南东道节度使的紧急奏报。
奏报称，三日前，接到朝廷密旨后，已立刻调集水陆军力，封锁太湖主要出入口，并派兵巡查湖面及沿岸。
在巡查过程中，于太湖西山岛以东约三十里的一片水域，发现数艘形迹可疑的改装渔船。
官兵上前盘查时，
…。。