“他是已故霍皇后，也就是靖王殿下生母的娘家侄孙。准确说，是霍皇后那位战死沙场的幼弟，在战场上收养的战友遗孤，收为徒弟，视如己出。霍家满门忠烈，几乎全部捐躯后，霍皇后和先帝对霍子衿也多有照拂。他为人勤勉低调，在军器监任职十余年，口碑一直不错。”李晔解释道，“此次事发，他的库房是重灾区，压力极大。萧尚书私下叮嘱，查案需格外谨慎，莫要寒了忠良之后的心。”
霍子衿……先皇后霍家……
上官拨弦想起萧止焰偶尔提及的生母家族，满门英烈，令人敬仰。
这位霍子衿，竟是这样一位身份特殊的人物。
“我知道了。带我去见他，公事公办即可。”
军器监衙署内，气氛压抑。
霍子衿是个年约三十五六的男子，面容端正，肤色因常年室内工作而略显白皙，眉宇间带着挥之不去的沉重与疲惫，但眼神依旧清明坚定。
见到上官拨弦，他起身行礼，态度恭敬却不卑不亢。
“下官霍子衿，见过镇国长公主。”
“霍大人不必多礼。”上官拨弦开门见山，“本官奉旨协查军械案，有些问题需向霍大人请教。”
“上官大人请问，下官知无不言。”霍子衿声音平稳。
“问题装备多出自你管辖的甲胄兵器库。据你所知，从装备入库，到发放至金吾卫，中间经过哪些环节？哪些环节可能被人动手脚？”
霍子衿不假思索地回答：“装备由将作监制造完成，经检验合格后，送入军器监甲库。入库时，下官会安排库吏核对数量、检查外观、抽样测试强度。确认无误后，登记造册，分类存放。库房日常有专人巡视，定时通风，检查防潮、防火。金吾卫各卫所需领取装备时，需持兵部勘合与卫所公文，经核对后，由库吏按单发放。出库前，会再次检查。”
流程听起来严谨。
“防护油是何时涂抹？由谁负责？”
“新甲胄入库前，已由将作监涂过一遍基础防护油。入库后，每半年会统一进行一次保养，重新涂油。涂油工作由库内专门的匠役负责，使用军器监统一采购发放的‘虎骨防锈膏’。”
“近期可有更换防锈膏的供应商？或者，膏体性状、气味有无异常？”
霍子衿想了想：“供应商一直是‘宝昌隆’旗下的‘百工坊’，三年未变。至于膏体……”他微微蹙眉，“大约两个月前，新到的一批‘虎骨防锈膏’，颜色似乎比往常略深一些，气
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