她的声音越来越低，最终头颅一歪，气绝身亡。
死前，她的右手紧紧攥着，掰开后，掌心赫然是用血画出的，与王守义掌心一模一样的扭曲蛇形漩涡符号！
“又是这个符号！”李晔倒吸一口凉气。
上官拨弦蹲下身，仔细检查千面狐的尸体，尤其是她的右手。
除了那个符号，在千面狐右手腕内侧，她发现了一个极隐蔽的、仿佛与生俱来的淡青色印记，形状像是盘绕的蛇尾。
“这才是真正的‘契约’标记？”她看向萧止焰。
萧止焰面色凝重：“她临死前的话，不像虚张声势。王守义暴毙，她与淑妃被‘契约’反噬而死……归墟遗民背后那个所谓的‘尊主’，恐怕掌握着某种我们尚未理解的、超越寻常毒药或武功的掌控手段。”
皇帝李俨在龙辇上听完汇报，脸色阴沉如水：“查！给朕彻查！凡与淑妃、千面狐、王守义有过密往来者，一律严审！这个符号，给朕画影图形，发往各州县，悬赏缉拿相关线索！”
“遵旨！”
一场宫廷叛乱看似以淑妃、千面狐伏诛而告终，但千面狐临死前的谶言和王守义诡异的死状，却像一片更浓重的阴云，笼罩在长安上空。
玄蛇组织看似核心溃散，但其根源“尊主”与“契约”的阴影，仿佛才真正显露冰山一角。
三日后，靖王府。
上官拨弦肩头的轻伤已无大碍。
萧止焰辞去具体职务的请求，皇帝斟酌后，改为免去其京兆尹的繁剧，保留刑部侍郎衔和靖王爵，准其“休假养伤”，实则给予他暗中调查的便利与身份。
上官拨弦的镇国长公主封号与尊荣不变，特别稽查司司正一职，由李晔暂领，她仍挂顾问之名，可随时过问。
“陛下这是要将剿灭玄蛇残余的重任，正式交到我们手上。”萧止焰看着圣旨道。
上官拨弦正对着烛光研究那张拓印下来的蛇形漩涡符号，闻言点头：“千面狐提到‘月圆之夜’和‘尊主收回灵魂’，王守义死时也提及‘月圆’。下一个满月是八月十五，距今还有不到二十天。这很可能是一个关键时间点。”
“王守义在朝中党羽众多，其暴毙后，陆登科和仵作反复验尸，确认死因为心脏被无形之力震碎，与千面狐所说的‘契约收回’特征吻合。李晔这几日排查，已发现另有四名中低级官员，在过去两日内‘突发急病’暴亡，死前均有异常言行，且家中隐秘处发现了类似符号的涂画。”
…。。