完了四书义，开始答五经义。
他选的是《春秋》。
这是他最熟的一经。
他写得很快，很顺。
日头西斜。
铜锣再次敲响。
“酉时已到，今日考试结束——”
萧聿放下笔。
他把答卷仔细叠好，交给收卷的官员。
然后，开始收拾考具。
砚台还有余墨，他小心倒回墨瓶。
笔洗里的水已经浑浊，他泼在号舍角落。
那支“聿成”笔，他用软布仔细擦干，收入笔匣。
一切收拾妥当。
他坐在窄板上，靠着墙。
隔壁号舍传来低低的啜泣声。
是那个头发花白的老者。
他答得不顺，哭了。
萧聿没有过去安慰。
他只是静静坐着。
贡院的夜很静。
静得能听见远处的更鼓声。
静得能听见自己的心跳。
萧聿闭上眼。
明日还有一场。
他要好好休息。
二月初十。
春闱第二日。
萧聿醒来时，天还没亮。
他揉了揉眼睛，从窄板上坐起。
隔壁的老者还在睡，呼吸绵长。
他没有惊动他。
只是取出干粮，默默吃了。
辰时正，考题发下。
第二场，策问。
萧聿展开卷子。
他看了一遍题。
眉头渐渐皱起。