“有些年，朝廷拨的银子根本不够，你只能拆东墙补西墙。”
“有些年，你刚修好的堤坝，一场洪水就冲垮了。”
他顿了顿。
“那些账目，都是真的。”他道，“但那些账目背后的东西，陈文渊看不懂。”
“他只知道花了多少银子，淹了多少地方。”
“他不知道，那些银子，有三分之一被户部克扣了。”
“他不知道，那些堤坝，是工部的人偷工减料修的。”
“他不知道，那些淹死的人，是老天爷不给他们活路。”
他走回案后。
重新坐下。
“萧公子。”他道，“老夫在黄河边三十年，亲手救过的人，比陈文渊这辈子见过的人都多。”
“老夫也亲手埋过人。”
“埋在黄河滩上，连名字都没有。”
他看着萧聿。
“那些账目，老夫认。”他道，“但老夫问心无愧。”
萧聿沉默。
很久。
他开口。
“郑大人。”他道，“那些克扣的银子，是谁拿的？”
郑茂没有回答。
他只是看着他。
“萧公子。”他道，“有些事，查到这里就够了。”
“再查下去，对谁都没好处。”
萧聿看着他。
“郑大人。”他道，“陈文渊死了。”
郑茂沉默。
“他是替您死的。”萧聿道，“他写的那些账目，得罪了不该得罪的人。”
“那个人杀了他。”
“那个人还在长安。”
他顿了顿。
“郑大人，您真的不知道那个人是谁吗？”
郑茂沉默。
很久。
他开口。
“萧公子。”他道，“老夫知道。”
萧聿看着他。
“但老夫不能说。”
“为什么？”
郑茂苦笑。
“因为说了，老夫也会死。”
他看着萧聿。
“老夫还想多活几年。”他道，“看看黄河到底能不能治好。”
萧聿沉默。
他转身要走。
“萧公子。”郑茂叫住他。
萧聿回头。
郑茂看着他。
…。。