踟蹰。
“若重历，沙碛中…汝大父仍违令救我乎？”
“然。”
“足矣。”孟将军长吁，若卸千钧，“孟氏剑道，不绝。”
是夜亥时三刻，镇军大将军孟彻薨，年九十。遗命薄葬，不立碣，独以“镇岳”剑殉。发丧日，三军缟素，而人诧者，扶灵非战功彪炳云麾将军孟维岳，乃校尉孟恒。
尤奇者，椁入土时，殉者非那御赐“镇岳”，乃一枚青铜剑穗。真“镇岳”，传至孟恒掌。
“父言，剑当出鞘时，自出鞘。”孟恒于父冢前轻语，“而公，当息矣。”
三年后，剑南道山洪暴发，数百贾客困孤屿。时领某军司马孟维岳，未得敕命，私发鹘鹰十二骑往救。事毕自劾，反得百姓万民伞。
朝议时，已致仕校尉孟恒首着勋服，入政事堂。未为子辩一言，独将“镇岳”剑轻置紫宸案。
满堂肃。
“剑者凶兵，不得已而用之。”孟恒环视诸公，声静，“敢问诸公：救民于悬溺，乃‘不得已’，抑‘必须为’？”
无应。良久，首席宰辅抚掌三：“善哉‘必须为’。孟氏剑道，当如是。”
孟维岳记过不降阶，而“镇岳”剑，自此悬政事堂。剑下一行小楷：
“剑锋所指，乃民心所向。孟氏三代，皆明此理。”
又十载，孟恒卒，年七十。丧仪极简，独一枚青铜剑穗随葬。其子孟维岳已迁金吾大将军，扶灵泣难成声。是夜，梦归童稚，见大父孟彻月下拭剑，剑身映三代人面。
寤而提笔，书于日记：“吾方悟，孟氏真传家宝，非‘镇岳’名剑，乃一颗知其‘必须为’而为之赤子心。大父持之救父，父持之救我，我当持之救天下人。此剑无锋，芒亘古今。”
窗外晨光微晞，映案头剑穗，青铜温润，隐有光，恍若五十载前沙碛月，三十八载前疏勒雨，十五载前冢林雪，与那夜轩廊对语，交织如川，流血脉深处，鸣响不绝。
方知真剑鸣，从不在疆场，而在人心取舍间铮然作响，代代无绝，万世不已。