寿桃个个圆润饱满，桃尖染着极淡的胭脂红，桃身则是米白至淡黄的细腻渐变。围栏雕成万字不到头纹样，每道栏杆柱头都缀着米粒大小的鎏金珠。
塔顶不是寻常的大桃，而是五蝠捧寿。
五只展翅蝙蝠簇拥着一枚剔透水晶寿桃，水晶内壁以金粉细细描出“寿”字，在烛光下流转生辉。
整座塔不过二尺来高，却玲珑剔透，处处见匠心。
不说与昨日那十二层巨塔争锋，单论精致工巧，竟尤有过之。
厅内响起低低的惊叹声。
老太太怔怔望着那座寿塔，半晌说不出话。
她声音有些发颤，“这是何时备下的？”
沈姝婉垂眸。
“寿宴筹备之初，孙媳便想着，凡事当留余地。秦氏那座寿塔虽好，到底头一回做这般大物件，恐有疏漏。便私下另寻了工匠，又请教了几位老辈，依古法做了这座小的。”
她顿了顿，声音轻柔。
“原想着若昨日顺遂，这塔便悄悄供在佛堂，算孙媳私下的心意。没想到竟真用上了。”
老太太望着她，目光复杂。
这孙媳妇进门数月，她向来淡淡。
邓家女，名门闺秀，门第是够的，可性子太过矜持，待人接物总隔着一层。她心里属意的孙媳人选原是曼丽，活泼，贴心，会来事儿。
可眼前这一幕……
她忽然想，或许自己从前，待这孩子，确实过于苛刻了。
“好。”老太太开口，声音有些沙哑，“好孩子，难为你有这份心。”
沈姝婉摇头。
“孙媳只盼老太太福寿绵长，寿塔不过是个彩头。只要老太太喜欢，塌了再做便是。”
她说着，唇边漾起浅浅笑意。
那笑意不卑不亢，不邀功，不委屈，只是寻常。
老太太望着她，心里那块疙瘩，不知不觉便化了。
她伸手，轻轻拍了拍沈姝婉的手背。
“往后莫说这般傻话。”老太太道，声音难得柔和，“塌了就塌了，还能怪你不成？”
沈姝婉垂首应“是”。
邓瑛臣在一旁静静看着这一幕。
端起茶盏，慢慢饮了一口。
茶已经凉了。
午宴设在花厅。
十二张大圆桌次第排开，铺着雪白挑花桌布，银箸玉盏，晶杯象箸。
正中主桌是老太太与几
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