嗡————轰隆隆隆隆。
那是一种深沉滞涩的引擎轰鸣。它不再具备大远征时代那种纯净的等离子爆音。
“马库拉格之耀”号战列舰的底舱深处，从黑暗机械教要塞中强行掠夺而来的重氢燃料，正源源不断地泵入主反应堆的炉膛。那些混杂着骨灰 变异油脂与亚空间腐败沉淀物的工业燃料，在几千万度的高温点燃下，喷吐出一种呈现出病态暗黄色的浊重火光。
庞大的舰体在虚空中每向前推进一海里，粗大的排气管道内都会传来犹如巨兽咳血般的沉闷杂音。
这支上万艘战舰组成的庞大远征军，早已经失去了帝国舰队应有的威仪。
它们的外壳上焊满了从混沌残骸上剥下来的生锈装甲板。那些带有八芒星刮痕 甚至残留着干涸血肉的精金废铁，被原铸战士用最粗暴的等离子焊枪死死钉在龙骨裂缝处。远远望去，这支在无光深渊中静默航行的舰队，就像是一群披着死人皮的深海盲鲨。
没有目标星球的降落。没有短兵相接的痛快。
在战锤的黑暗宇宙中，最高维度的战争，往往是这种足以把凡人逼疯的漫长枯燥与绝对压抑。
舰桥内部的空气循环系统发出尖锐的啸叫。
罗伯特·基里曼伫立在全息战术沙盘前。那件深蓝色的命运铠甲上，覆盖着一层灰白色的冷凝霜与黑石粉尘。他那只新换的银白色工业机械左臂稳稳按在桌沿，五根钛合金手指在坚硬的黄铜台面上压出深深的凹痕。
帝国摄政王的目光穿透了防爆舷窗外那绝对死寂的真空。
“大摄政。主引擎的金属疲劳度已逼近材料承载的红线。”
盖奇连长捧着一份厚重的数据板大步跨上指挥台。老兵那张刻满风霜的脸上透着深深的阴霾，机械义眼在昏暗的红光下疯狂闪烁。
“我们使用的是异端提炼的燃料。反应堆的冷却套管内壁已经结出了一层厚达三寸的碳化硬壳。底舱的损管奴工每天要死两千人，才能勉强维持炉膛不被高温烧穿。大军的航速正在无可避免地向下跌落。”
基里曼没有回头。那双冰蓝色的眼眸里看不到一丝温情与动摇。
“燃料只要能烧，就不准停下推进器。”
基里曼的声音冷酷如岩石，带着大清洗时代统帅那特有的无情。
“把那些死在炉膛前的奴工推开。换上下一批。如果奴工死光了，就让星界军的步兵去推绞盘。只要这艘船的龙骨还没有折断，大军的航向就绝对不准偏离
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