李叶青语气平淡，手指轻轻摩挲着茶杯边缘，目光看似随意地落在货郎汉子脸上，眼底深处却静如古井。
那汉子闻言，脸上的市井笑容微微一滞，眼神骤然凝聚，仿佛有精光一闪而过，随即又迅速敛去。
他停下剥花生的动作，端起粗陶茶碗，仰头将最后一点劣茶喝干，喉结滚动了一下。
然后，他自然而然地提起脚边的旧木匣，站起身，拍了拍沾了花生壳碎屑的衣襟，对李叶青露出一个抱歉的笑容：“哎呀，光顾着听书闲聊，差点忘了正事。
公子您慢用，小的还得赶着去送货。”
说罢，他不再停留，转身便走，步伐不疾不徐，很快穿过嘈杂的茶客，消失在茶楼门口。
李叶青依旧坐在原地，又给自己斟了半杯茶，慢悠悠地啜饮着，仿佛对那货郎的离开毫不在意。
直到杯中茶尽，说书先生一段书刚好告一段落，茶楼里响起稀稀拉拉的喝彩和铜钱落盘的叮当声，他才放下几个铜板在桌上，拿起用布包着的长剑，起身，不紧不慢地踱出了“聚贤茶楼”。
午后阳光有些刺眼，街道上人来人往。
李叶青看似漫无目的地拐进一条相对清静的偏巷，又穿过两条堆着杂物的窄弄，最后来到一处位于背街、门扉半掩、墙头爬着枯藤的普通小院前。
院门虚掩，他脚步未停，直接推门而入。
院内不大，青石板铺地，墙角生着些杂草，一口石井，两间寻常瓦房。
院中那株老槐树下，一道淡绿色的、身姿窈窕的身影早已俏立等候，正是张秋生。
“李大人倒是守时。”
张秋生开口，声音少了些在凌华寺时的飘忽揶揄，多了几分公事公办的清冷，“既然来了，也见到了我教接引，诚意……是不是也该亮一亮了？”
她目光落在李叶青怀中，意思不言而喻——要先验货。
也算是吃一堑长一智。
李叶青站在院中，与张秋生隔着数步距离，神色从容。
他没有立刻回答，目光在院内扫了一圈，灵觉早已将这小院内外探查清楚，除了张秋生，屋内还有一道深沉晦涩、仿佛与周遭环境隐隐交融的强横气息，想必便是正主了。
“你还是这般心急。”
李叶青淡淡一笑，也不多言，右手缓缓探入怀中——并非存放普通物品的内袋，而是贴着胸口、靠近心房的位置。
李叶青的手指触碰到那薄如蝉翼、却带着奇
…。。