一家人这才拿着工具和背篓出了门。
他们的目标，主要是村子旁边那座凸出的小山。
石溪村，连同邻近的桑竹岭，以及山另一面的白石洼，三个村落如同众星拱月般，围绕着这座小山丘坐落。
山丘的南坡向阳和缓，植被丰茂，村民们平日拾柴、挖野菜，大多都在这一片活动，罕有大型野兽，算是安全的区域。
然而，这座看似温和的小山包，其北面却并非终点，它绵延起伏，如同一个沉默的巨人伸出的臂膀，更深邃、更庞大的躯体隐藏在后。
那便是横亘千里、广袤无垠的落清山脉。
这个山脉巍峨磅礴，其规模足有整个陇川府那般巨大，它如同一道天然的巨幅屏风，将景昌府、康嘉府、奉元府这三府之地，与陈石头他们所在的陇川府清晰地分隔开来。
石溪村，便位于这陇川府的东陲，与另外三府之间，只隔着这座望不到尽头的、充满了未知与危险的落清山。
正因为落清山太过广袤深邃，其中古木参天，瘴气弥漫，猛兽毒虫不知凡几，自古便流传着无数骇人听闻的传说。
莫说是寻常村民，便是经验最丰富的老猎户，也绝不敢轻易深入其腹地。
对于陈石头一家，以及石溪村的所有人来说，眼前这座温和的小山包，便是他们所能触及的、最“深远”的边界了。
山脚往上的缓坡上，已经有不少村里的妇人和姑娘散落在各处，埋头挖着野菜。
她们多是三五一伙，边干活边低声闲聊。
当看到陈石头一家四口也出现在这里，尤其是陈石头一个大男人背着孩子跟在妻女身后时，不免引来了几道诧异和探究的目光。
几个相熟的妇人凑在一起，低声议论起来：
“瞧见没？陈石头一家也来了。”
“他家又没地，不用下地干活，来挖野菜倒也说得过去。可一个大男人，不去镇上找点活计干，整天跟着媳妇闺女在山坡上转悠，算怎么回事？难不成到冬天一家子喝西北风？”
“就是！听说昨儿还把他那瘸了脚的岳父接来了！自家都穷得揭不开锅了，还往家里揽累赘，真不知道咋想的！”
“估计是没脸去镇上吧？死而复生，回来又跟爹娘闹翻了，哪有脸见人？只能在这山里扒拉点草根树皮充饥了呗！”
“啧，我看啊，就是懒！有力气开那没人要的荒地，没力气去扛包？糊弄鬼呢！”
议论声虽然压低了，但那股子
…。。