刘氏见女儿又要掏钱补贴的意思，忙按住她的手：
“巧枝，你别跟我来这套！你们现在正是难的时候，钱自己留着！我跟你哥嫂不缺这点。等你们日子过顺了，再孝敬我不迟！”
她顿了顿，压低声音道：
“你二哥二嫂肯教你们，这是天大的情分。你们去了，手脚勤快些，眼里有活，别惜力气。人家教是情分，自己学好、多干才是本分。知道吗？”
张巧枝和陈大锤用力点头：“娘，我们记住了。”
又坐了一会儿，看看天色，陈大锤怕二哥等急了，便起身告辞。
刘氏知道他们还要赶回去，也不多留。
“快去吧，别让你哥等久了。”
离开石门村，返回岔路口时，远远就看见陈石头已经等在那棵老槐树下了。
板车上的草药麻袋不见了，换成了几个装得鼓鼓囊囊的布袋，看样子是粮食和盐。
“二哥，等久了吧？”陈大锤快步上前。
“刚到一会儿。”陈石头笑道，“都安顿好了？”
“嗯！外婆和舅舅舅妈都很好，让青林兰儿安心住着。”
张巧枝脸上带着轻松的笑容。
陈石头问道：“你娘没怪你吧？”
张巧枝摇摇头：“没有，娘说分出来好，还让我们跟着二哥二嫂好好学。”
“那就好。”陈石头点点头，指了指板车上的东西。
“草药卖了，价钱还行。买了三十斤粗粮，五斤盐，还有些零碎。够咱们吃一阵子了。走，回家！”
陈大锤主动接过了拉车的绳子，朝着石溪村走去。
第二天，鸡刚叫头遍，天色还是一片蟹壳青。
陈大锤听见二哥起床的动静，以为是要去采草药，也立刻跟着爬起来，摸黑穿好衣裳，背上空背篓就出了门。
院子里，陈石头正在往怀里揣上昨晚特意多做的两个粗粮饼子，一抬头看见弟弟全副武装的样子，愣了一下：“大锤，你这是？”
“二哥，不是去采药吗？我跟你一块儿去。”
陈大锤说着，还检查了一下别在腰后的柴刀。
陈石头这才明白过来，摆摆手，低声道：
“今天不是采药。我去跟林野那小子碰头。”
“林野？”
陈大锤想起来了，是二哥救的那个年轻猎户。
“二哥，你是打算学打猎？”
他有
…。。