血沫落在雪上，红的，一滴，又一滴。
李渊看见了那血沫，没说话，伸手拍了拍马脖子。
马又跑了大约半个时辰。
然后前腿一软。
李渊是从马上滚下来的。
薛万彻在后头看见那马栽倒，大喊一声："陛下……！"
一抖缰冲上去。
到李渊跟前的时候，李渊已经从雪里爬起来，家常袍子上全是雪，头发上全是雪，脸上有一道血，方才栽下来的时候在雪壳上蹭了一下。
他没去擦那道血，走到那匹倒下的马跟前，蹲下去。
马还活着，但眼睛已经开始涣散。
嘴里喷出最后一口血沫，落在它自己的鼻梁上。
李渊把手放在它的脖子上。
脖子是热的。
摸了一会儿。
"……三匹了。"
“三匹……不够。”
薛万彻站在身后，没吭声。
李渊站起来。
站起来的时候晃了一下。
薛万彻扑上去扶，这一回李渊没挡，靠在薛万彻的臂弯里站了半息，然后推开。
抬头看前头。
前头是草原。
草原上风大，雪被风卷起来，刮得像烟。
离那于都斤山，至少还有一天的路。
李渊看着远处，看了很久。
然后他转头，看见了身后那座土堡。
土堡的门上挂着一面旗，安北都护府。
薛万彻把李渊扶到土堡门前的一块石头上。
"陛下，歇着。"
李渊摇头。
"不歇。"
薛万彻低头看他。
李渊这一路三天三夜没怎么说过话，这会儿抬头，脸上那道血已经凝住了，结成一条褐色的线，从眉骨到下颌。
袍子上的雪还没化，肩膀上堆着一层，眼睛……
薛万彻看了一眼那眼睛，心里又是一紧。
薛万彻蹲下来，看着李渊。
"陛下。"
"三匹马全死了。"
"您的第三匹刚断气，俺的第三匹，跑不了半个时辰也要断气。"
"都护府里有马，您坐这儿，半个时辰。"
"就半个时辰，俺进去跟都护说，借四匹好马，半个时辰后出发。"
李渊抬头看他。
薛
…。。