“中队长。”木下凑上来，嗓子压得极低，“前面有路。”
龟田停下脚步，顺着木下手指的方向看过去。
月光从云缝里漏下来，照亮了山脊下方一条灰白色的土路，路面上有车辙印，新鲜的，碾压过的泥土颜色比两侧深。
土路从东南方向的山坳里延伸出来，拐了个弯，通向西北方向的丘陵谷地。
龟田举起望远镜扫了一圈，路上没人。
“走土路。”他做了个手势。
三十三人沿碎石坡滑下去，踏上土路。
而在不远处的背风土沟里。
夏末的沂蒙山，夜风虽然带了点凉意，但山沟里的毒蚊子却嗡嗡作响。
一百二十个白花花的肉体挤在背风的烂泥沟里，被蚊子咬得浑身是包，挠得鲜血淋漓，活像一窝褪了毛的野猪。张守堂烦躁地拍死大腿上的一只花斑蚊，扯了扯身上那件散发着馊味的破土布汗褂。
这褂子，连同手里那把膛线都快磨平的驳壳枪，是他们前往“清风寨”端了一个只有十几号人的小土匪窝抢来的。
可那帮土匪比他们还穷！一百二十号人，连抢带扒，也就凑出十一条破汉阳造和四十发长了铜绿的子弹，衣服更是只够十几个人蔽体，剩下的一百来号弟兄，依然只能穿着破裤衩在夏末的蚊虫里挨咬。
“大队长……痒、痒死求了，弟兄们两天没吃顿饱饭，再这么被蚊子吸血，没到梁山就得交代在这儿……”刘三顺挠着大腿根，眼冒绿光。
“闭上你的臭嘴！再忍忍！”张守堂正骂着，耳朵突然一动。
坡下土路上，传来了细碎、整齐的脚步声，伴随着碾碎枯枝的“咔嚓”声。
张守堂猛地打出噤声的手势，一百二十号人瞬间屏住呼吸，死死贴在沟底。
张守堂悄悄探出半个脑袋。
鬼子。
张守堂的手一抖，驳壳枪差点掉地上。
刘三顺的反应比他快。这个当了十年兵痞的老油条，脑子转得比谁都快。他一把按住张守堂的肩膀，嘴凑到耳边。
“大队长，别慌。你看清楚了。这帮太....鬼子人不多，三十来个，没有机枪，没有掷弹筒。”
张守堂的呼吸粗了。
“他们跑得比咱还急，”刘三顺的声音压得极低，眼珠子发亮，“八成是山里跑出来的散兵，被八路撵出来的。”
张守堂舔了一下嘴唇，没说话。
刘三顺又往前凑了
…。。