就在昨日，替他出面去讨价还价的族叔，被强行扣在了前哨。
人能不能全须全尾地放回来。
全指望他这趟出去，能用眼睛记下多少有用的隐秘路标。
“啪！”
一本破烂的货记，被领头队长随手砸进他怀里。
“听清楚了，等见到了人族，你就说咱们手里还有料，想换点补炉的结晶。”
队长压低声音，眼神凶狠。
“是谁来接，接完货往哪去，你就给我想办法死死跟到哪！”
年轻向导抬头，前方山谷深得望不见底。他心里发怵，仍鼓起勇气问了一句。
“要是他们只让货停在外面呢？”
“那就动脑子，想办法搭他们下一趟的顺风车！”
领头队长猛地转头，死死盯着他的眼睛。
“别忘了，你叔叔还在前哨绑着等你。”
向导浑身一僵，默默把那块旧路牌往怀里塞了塞。
他嘴唇剧烈蠕动了几下，终究没有再开口求饶。
车轮沉重地压过荒原冻土，在地面上留下长长的一行灰白碾痕。
风沙更大了。
而前方，那条属于人族的隐秘商路，正在一点点逼近。
两日后。
一支陌生的货队，停在人族交接台地外。
几辆大车装满灰白矿块。货记上盖着沿路印记，沾着不少灰土。
领头者在台地外等了半日。
人族那边始终没放行。
他转头招手，让年轻向导抱着一块样料，独自走上高坡。
“我们先留个样。”
向导递出石头。
守卫接过石块，掂了掂。他抬手指向远方：
“黑石城有验货院。你们去那边。”
“太绕了，能借你们的车带过去吗？”向导急忙接话，“我们付路费。”
“车不带外来的乘客。”
守卫语气冷硬。
向导无奈，只能空着手退回坡下。
领头者站在一块高石旁。
他的目光越过守卫，死死盯着远处的山口。
刚有一队运料车从那里离开。
车辙旁的尘土还飘在半空。
他低声叫来两人。
两道身影迅速脱离车队，顺着车辙印绕进了谷地。
高坡上，人族守卫收起联络片。
…。。