众人散去。
夜黑透了。
京城施行宵禁，街上没行人，也没马车的声音。打更人敲击梆子，两声慢，一声快，三更天。
长平侯府后巷，一条高墙夹出的死胡同。月亮被云层挡住，巷子里很暗。
墙根下的干草被踩断，发出轻微的断裂声。有人贴着墙根走过来。脚步声停在许宅后门外。
来人抬起手，抓住门上的铜环。
两重一轻。
铜环磕在木门上，声音在寂静的巷子里传出很远。
正堂门后，睡意尚浅的许无忧提着唐刀站起身，没点灯，顺着廊柱摸到后门，贴在门板上。
门外的人没再敲，他在等。
许无忧拔出木门上的铁插销，动作很轻，没发出金属摩擦声。紧接着他把门拉开一条三指宽的缝隙，冷风灌进来。
只见门外站着一个人，那人穿着一件黑色的粗布斗篷，很大的兜帽遮住大半张脸。
他没有硬闯，只是静静站在台阶下。
李胜从许无忧身后走出来，凑到门缝前。
门外的人抬起手，捏住兜帽的边缘，往后掀开。
云层移开，月光照进巷子，光线落在他的脸上。
脸颊无肉，颧骨高耸，是极其严肃的一张脸。
来人正是白天在金銮殿上，举着笏板，指着许有德的鼻子，高喊将许家满门抄斩的人——
都察院左佥都御史，魏铮。