许清欢从李胜手里接过那块总兵府的对牌，打量两眼。
铜质，坠手，背面刻着“镇北”二字，边角盘得包浆，透着常年摩挲的岁月感。
她没多话，将对牌揣进袖中，顺带把那几张羊皮纸图纸叠好，塞进内衬暗袋。
“二哥。”
许战抬眼看她。
“我去会铁兰山，你留在驿馆，哪儿也别去。”
许战刚要开口，被许清欢一个眼神生生按回肚里。
“驿馆里有三十个重甲亲卫，珍妮那边还有三箱能把半条街掀翻的家伙事儿，你现在最要紧的事，不是替我操心，是把身子养回来。”
许战默不作声，闷声点头。
许清欢转身出了西厢房，门在身后合上，晨光打在她侧脸上。
李胜早早在廊下候着，身后跟着四个换了便装的亲卫。
“走吧。”
马车停在驿馆正门外，赵虎骑在马上等候。
见许清欢出来，他翻身下马行了个军礼，嘴上客客气气，眼珠子却不安分地往院里乱瞟。
许清欢登上马车，放下帘子。
李胜坐上车辕，手按刀柄，寸步不离。
车轮碾过青石板，驿馆大门在身后缓缓关拢。
三十名重甲亲卫分成三班，将前后院和两侧偏门全数封死，真正连只耗子都钻不进。
……
车轮声远去。
西厢房内，许战靠着引枕，直勾勾盯着承尘发呆。
左手撑住床板。
他把两条腿挪出被褥，脚掌触地时，膝盖不由自主地打了个晃。
许战咬着后槽牙，硬生生撑着站了起来。
右肩的断口处传来一阵钝痛，从骨头缝里往外渗，绵绵不绝。
左手从木架扯下一件单衣，胡乱将衣襟裹在身上。
推开房门，外头的日光刺得他眯起双眼。
镇北城清晨干冷，风里夹着黄沙的涩味，刮在脸上犹如砂纸打磨。
待上个几天，皮肤自动变得粗糙。
许战吸了口凉气，肺腑一激，整个人清醒不少。
他慢慢穿过庭院，在路过井台时，一名值守亲卫认出他，刚张嘴想喊人，被许战抬手制止。
驿馆东侧有一排偏房，原先是给驿卒住的，昨夜被腾出来做了临时伤兵营。
许战推开门。
屋内光线昏暗，油纸窗只透进一层灰蒙蒙
…。。