“在各处街口架起大铁锅，十二个时辰不断火熬煮药汤。令全城军民每日早晚各饮一碗。这药无法拔除疫母的绝毒，但足以吊住心脉，延缓毒发之期。”
铁兰山点头：“老孙，你亲自去办。药材不够，便把大户人家的私库存货全翻出来！谁敢私藏，拿刀架脖子！”
“其三。”许清欢站起身，走向挂在屏风上的镇北城防图。
“水源。刘三发病于井台，虽未投毒入井，但毒水极易顺着地表渗流。”她的指尖落在城防图的几处水脉标记上。
“严查全城所有水井与河眼。凡打上来的水有异色、异味，甚至井周出现死鸟死鼠，立即封死井口！另遣军中工兵，在城东地势高处另辟新井。”
“另外，要严格执行不得吃生水之令，必须煮沸后方可饮用！吃水之事，绝不可出纰漏。”
铁兰山豁然起身，从刀架上取下佩刀。
“便依钦差之言办！”
老将大步流星跨出节堂，朝着院外的传令兵大喝：“去把杨沧给老子叫来！”
……
半个时辰后，城西盐商老宅区。
这里原本是镇北关最阔绰的地段，后来几家大盐商卷入朝廷案子被抄家，这片连绵的深宅大院便彻底荒废，长满了枯草。
杨沧顶着铁盔，腰挎战刀，领着三百名全副武装、口鼻蒙着药布的亲兵营甲士，将这十几座大宅围得水泄不通。
刺耳的锯木声与锤击声在长街上此起彼伏。
工兵们扛着粗大的圆木，沿着街口钉下深桩，拉起三道成人大腿粗的阻马绳。
几块连夜用红漆刷就的巨大木牌被钝入土中，上书八个大字：疫区禁地，擅闯者斩。
一辆嘎吱作响的独轮车被两名蒙面甲士推到了甲字号破院门前。
车斗里铺着厚厚的白石灰，刘三蜷缩在石灰堆里。
他腹部的黑斑已经蔓延至胸口，整个人只剩下进气没有出气。
两名甲士拿起两根带有铁钩的长竹竿，分左右钩住刘三破烂的衣领与腰带，同时发力。
“起！”
刘三他发出一声微弱至极的呻吟，在地里翻滚半圈，不动了。
杨沧站在门外，目光越过半开的院门往里探视。
这宽敞的前院里，早已不是空荡荡的模样。
几十个衣衫褴褛的人横七竖八地倒在檐下、廊柱边。
有人捂着肚子在地上打滚，有人已经毫无声息，肚皮破
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