半炷香的时间。
萧景行不再言语。
他在等，等底下的人先开这个口。
同考官站在大案侧下方三步处。
几滴汗水顺着他颧骨往下爬，一路滑过脸颊，最终聚在下巴尖摇摇欲坠。
“殿下！”同考官顶不住这等无声的死压，连连叩首，“此卷所言，悖逆伦纪大义！臣等眼拙，实在不敢妄断定级。这等妄诞无忌的言论……留在大理寺，只怕生乱。”
他抬头飞快看了一眼萧景行的黑色官靴，又迅速低头。
“臣斗胆恳请殿下，将此卷单封入匣，上呈御前。交由陛下圣心独裁！”
萧景行慢慢直起腰，按着墨卷的五指一根根松开。
他低头俯视着跪地叩头的考官。
这正是他要的托词。
此卷绝不可留置私压，若自己定夺，日后难免落人口实。
由礼部考官主动请示上呈，他不过是“代为转递”。
萧景行将那份墨卷卷起，随手丢进一旁的木匣中。
“锁匣罢。”
旁边的小吏即刻上前，将那柄黄铜锁吧嗒一声扣死。
……
养心殿。
此时夜幕降临。
令萧景行惊奇的是，殿中竟然没有药味！
几个红泥火盆将地砖烤得温热。
李公公双手捧着那个打着大理寺印子的木匣，碎步走入内殿。
他行至矮几旁，将木匣稳稳放下。
“陛下，大皇子在外头候着。说是礼部阅卷出了份不好定夺的墨卷，求主子掌眼。”
天盛帝半靠在引枕上，偏头看了一眼那个木匣。
“叫他进来吧。”
外头候着的萧景行快步走到大殿中央，跪倒叩头。
“儿臣给父皇请安了。”
天盛帝示意。
李公公挑开封缄，将里头的那份墨卷捧出，展平在矮几的桌面上。
天盛帝的目光落在卷首的破题处。
殿内再次陷入寂静，只余下纸页被翻动摩擦的细微声响。
“太虚即气。”
纸页翻动了一寸。
“非有神明主之。”
又响一声。
从头到尾，这份卷子天盛帝看了一盏茶的功夫。
看完末尾那八个字。天盛帝的手从纸页上收了回来。
天盛帝闭上眼，将
…。。