正午时，雪停了。
京城的街巷却比方才落雪时还要热闹。
刑部衙门前，书吏抱着一摞摞卷宗进进出出。
都察院门口，几名御史围着一张名单争得面红耳赤。
三法司点选南下会审的随员，点得满城风雨。
谁去勘问？谁去押人？谁去查账？
一个名额，背后就是一份前程。有人托门路想挤进去，好在这桩通天大案里捞一笔功劳。
也有人连夜告病，生怕沾上许有德这浑水，将来翻起旧账脱不了干系。
官场上下，暗流涌动。
……
许家这边。
许清欢斜倚在榻上，膝头摊着一沓纸，手里捏着笔，正一笔一笔地写着什么。
写两笔，停一停，咬咬笔杆，再写两笔，时不时还自己乐出声来。
榻边的小几上，搁着几张从外头递进来的密报，墨迹未干，她连看都懒得多看一眼。
谢云婉坐在一旁的绣墩上，手里捧着一盏茶，好奇地凑过去瞧了一眼。
“清欢，你这写的什么？外头天都要塌了，你倒有闲心在这儿涂涂画画。”
“话本。”许清欢头也不抬。
“话本？”谢云婉一愣，“什么名堂？”
“《西游记》是也。”
许清欢搁下笔，把写好的那张纸吹了吹墨迹。
“讲的是一只石头里蹦出来的猴子，大闹天宫，被如来佛祖压在五指山下五百年，后来跟着个和尚去西天取经。”
谢云婉眨了眨眼：“猴子？取经？”
“对呀。”许清欢来了兴致，坐直了身子，“这猴子有根铁棒，重一万三千五百斤，说大就大，说小就小，能塞进耳朵眼里。”
“一路上打妖怪，什么白骨精、蜘蛛精、牛魔王……”
“那后来呢？”谢云婉把茶盏放下了，身子往前倾了倾，“那猴子打上天宫，玉皇大帝拿他没办法？”
“没办法。”许清欢笑道。
“满天的神仙，托塔天王、哪吒三太子、二郎神，轮番上阵。”
“全被他一根棒子打得抱头鼠窜。”
“最后没法子，去西天请了如来佛祖来。”
“如来佛祖怎么收的他？”
“跟他打了个赌。”许清欢慢悠悠地卖着关子，“说猴子一个筋斗云十万八千里，问他能不能跳出自己这只手掌心。”
“猴子
…。。