劣质皮甲。时间不多了。
他动了。
像一道贴着沙地滑行的影子，甘父从沙丘后窜出，速度极快，脚步却轻得几乎听不见声音。他选择的路线避开松软的沙地，踩着被风压实的硬土，每一步都精确地落在前一步带起的沙尘尚未落地之前。
十步。
二十步。
三十步。
他来到围墙缺口处。缺口不大，刚好容一人侧身通过，边缘的夯土已经风化剥落，露出里面的芦苇秆。甘父没有立刻进去，而是蹲下身，耳朵贴近地面。
地面传来极轻微的震动——那是货栈内巡逻守卫的脚步声，规律，沉重，带着皮靴踩在夯土地上的闷响。他数着步数，一、二、三……十步后，脚步声转向东面。
就是现在。
甘父侧身滑进缺口。围墙内侧的沙地上，果然埋着一根细绳，绳上系着几个空心的陶铃，埋在浅沙下。这是最简陋的警报装置，但很有效——只要踩到绳子，陶铃就会在沙下发出闷响。
他看见了绳子。
绳子埋在沙下半寸，颜色与沙土相近，但在月光下，绳子表面的麻纤维反射出微弱的光泽。甘父屏住呼吸，抬起右脚，从绳子上方一寸处跨过。左脚跟上，同样精确。
第一个暗桩过去了。
他继续向前。仓库的阴影笼罩下来，月光被挡住，视线变得昏暗。他必须依靠记忆和触觉。仓库拐角处，第二个暗桩的位置——那里有一堆废弃的木箱，木箱后面，应该蹲着一个人。
甘父放慢速度，贴着仓库墙壁移动。墙壁是夯土砌成，表面粗糙，他的手摸上去，能感觉到沙粒和草茎的质感。空气中皮革的酸臭味更浓了，还混杂着霉变粮食的馊味，刺鼻得让人想打喷嚏。他强行忍住。
木箱堆出现在视线边缘。
他停住脚步，侧耳倾听。
有呼吸声。
很轻，很缓，带着困倦的节奏。暗桩睡着了。戈壁的夜晚寒冷，长时间蹲守容易让人犯困。甘父没有惊动他，从木箱堆的另一侧绕过去，脚步轻得像猫。
第二个暗桩也过去了。
现在，他距离那间亮灯的屋子还有三十步。月光从云层缝隙漏下来，在地上投出斑驳的光影。屋子是独立的，比仓库小，夯土墙，芦苇顶，门朝南开，窗纸透出昏黄的灯光。屋外十步的阴影里，第三个暗桩蹲在那里，背靠着一口倒扣的水缸。
这个暗桩醒着。
甘父看见水缸旁有一点
…。。