所有目光都聚焦在这个年轻得有些过分的侍中身上。有人皱眉，有人冷笑，有人面无表情。杜少卿站在武官队列靠后的位置，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度，眼神里带着轻蔑。
“讲。”汉武帝的声音从御座上传来，平淡，听不出情绪。
“臣所奏，关乎征大宛军需采购名录一事。”桑弘羊直起身，目光扫过御案上的竹简，“名录所列供应商，共计二十七家，涉及粮秣、车马、皮甲、弓弩配件等一应物资。按制，此等军国重器采购，当由少府、大司农及大行令府三方核查供应商资质、货物成色、过往信誉，方可定夺。然——”
他顿了顿，声音提高了几分：“然臣近日查访，名录中至少有八家商行，近三月内频繁更换主事之人，其原有管事或‘病退’，或‘返乡’，去向不明。更有五家商行，于关中、河东等地大肆收购陈年粟米、次等皮革、虫蛀木材，所囤数量远超其日常经营所需。此等行迹，实属反常。”
殿内响起低低的议论声。
桑弘羊继续道：“军需物资，关乎数万将士性命，关乎远征胜败。若以次充好，以劣代优，轻则贻误战机，重则动摇军心，乃至酿成大败。臣恳请陛下，暂缓用印，责令有司对这十三家商行详加核查，并对其所囤原料进行抽检。若确无问题，再行采购不迟。”
他说完了，保持着躬身的姿势。
殿内的议论声更大了些。几名老臣交换着眼神，有人微微点头，有人摇头。御史大夫杜周站在文官首位，面色阴沉，一言不发。
“荒谬！”
一个声音陡然响起，带着毫不掩饰的怒意。
杜少卿大步出列，走到桑弘羊身侧，先向御座行礼，随即转身，戟指桑弘羊：“桑侍中此言，才是真正贻误军机！征大宛乃陛下定策，李广利将军已率军西进，军情如火！如今你竟为一己猜疑，便要暂缓军需采购？你可知道，晚一日，前线将士便要多挨一日冻，多饿一日肚子？多等一日，大宛国便能多筑一日城防，多聚一日兵马？！”
他的声音洪亮，在殿内回荡，震得人耳膜发痒。
桑弘羊面色不变：“杜校尉，军情紧急，更需谨慎。若采购的粮秣霉变，皮甲朽烂，弓弩易折，那才是真正害了前线将士！”
“谨慎？我看你是杞人忧天！”杜少卿冷笑，“名录所列商行，皆是关中、河东有数十年信誉的老字号！韦氏商行，自文景时便为朝廷供应粮秣，从未出过差错！杜氏车马行，更是我杜家旁支所营，岂会自毁长城？至
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