此去，必能施展抱负，做出一番实绩！义明在此，恭祝兄长得偿所愿，早传佳音！”
孙先生再次朝刘义明深深一揖，见孙母等人已安顿在马车内，便对刘义明郑重道了声：“珍重。”
随即也转身登车。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出粼粼的声响。
孙先生与家人都从车窗回望，那座巍峨的城门在晨光中渐渐后退，城楼上的金漆匾额，从清晰可辨，到渐渐模糊，最终化作远处一抹淡淡的影子，隐没在缭绕的晨雾与尘土之中。
直到再也看不见任何轮廓，孙先生才轻轻放下车帘，收回了目光。
车厢内一片静谧，只余下车轮规律的滚动声。
马车行了约莫一个时辰，孙母从竹篮里取出几个洗净的梨，递给孙先生、苏棠和孙若兰。
“谢谢干娘。”苏棠接过梨咬了一口。
此时节的梨子最是甘甜多汁，清凉的汁水润过喉间，令人精神一振。只是不知平州那地方，可也有这般可口的水果？
此番北上，为着安全稳妥，便不能像在京中那般讲究男女分车。
一家四口同乘一辆马车，虽略显拥挤，却也让彼此多了照应。若真遇上什么意外，镖局的人护卫起来也便宜。
马车颠簸了整整一日，待到傍晚时分才停下。
苏棠扶着车厢壁起身时，只觉浑身骨头像散了架似的，无处不酸疼。
孙若兰和碎玉一起搀着她下车，孙若兰道：“等到了客栈，咱们定要让人好好烧几桶热水，痛痛快快沐浴一番。”
想到能浸在热水中舒展筋骨的滋味，苏棠顿觉脚下又生出了几分力气。
一行人踏进客栈大堂时，谁也没有留意到，柜台后的老板，朝角落里擦拭桌案的伙计，递去一个隐晦的眼神。