六月初四，黑石沟矿场。
两分钟前。
日头刚爬到山尖上，把整个矿场照得亮堂堂的。
洞口那几根粗木撑着的架子，在晨光里投下长长的影子，一道一道的，像栅栏，又像牢笼。
煤灰还没落定，空气里有一股子呛人的味儿，呛得嗓子眼发紧，可干活的人已经习惯了。
他们闻不出来，只觉得这日头晒得人后背发烫，太热了。
老赵蹲在洞口啃干粮。
手里攥着半个杂粮饼子，嚼一口，咽半天。
饼子硬，跟石头一样，噎得他直抻脖子，喉结上下滚了好几次才下去。
他旁边蹲着个年轻人，姓孙，大伙儿都叫他小孙。
才来矿上没几天，手还是嫩的，掌心没茧，指节没粗，指甲缝里干干净净的，
跟那些从前就挖过矿的老矿工站一块儿，一眼就能看出来是新来的。
“赵叔，这活儿还行啊。”
小孙嚼着饼子，含糊不清地说，腮帮子鼓鼓的，像只仓鼠。
眼睛往洞口里头看，黑漆漆的洞在他眼里像条财路，
“一天三十文，还管一顿饭，比在家里种地强多了。”
老赵看了他一眼，那一眼没什么温度，
只有不懂事的孩子才会觉得挖矿是个好活路。
他没接话，把饼子掰成小块，一块一块往嘴里送，嚼得很慢，
吃慢点，肚子一样能饱，就能省点粮食，都是穷出来的本事。
小孙又说，
“我爹还说不让我来，说矿上危险，我看也没啥。”
老赵终于说话了，
“你来了几天？”
“五天。”
老赵把最后一块饼子塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。
他站起来，拍了拍屁股上的灰，慢悠悠地说，
“呵呵，五天能看出来啥？且干着吧。”
那语气不冷不热，小孙没听明白，还想问，老赵已经扛着镐头往洞里走了。
他赶紧把剩下的饼子塞进嘴里，一边嚼一边跟上去。
洞里暗。
刚进去还能看见点光，洞口那一小块亮，像枚铜钱，越来越小。
走几步就全黑了，黑得伸手不见五指。
两边的洞壁上插着火把，火苗一跳一跳的，把人的影子投在墙上，忽大忽小，忽左忽右，鬼影一样。
空气潮
…。。