两人回到家时，日头已经斜斜地挂在山脊上了，院墙的影子被拉得老长。
院子里，林清舟正蹲在井台边，挽着袖子洗手，手上沾着泥，水哗哗地冲下来，泥水顺着石板缝流进沟里。
林清山站在一旁，拿着水瓢舀水冲洗脚上的泥巴，裤腿高高地卷到膝盖上头，小腿上还沾着几根草屑。
“回来啦？”
林清舟听见脚步声，抬起头，甩了甩手上的水珠子。
“嗯。”
周桂香应了一声，把背篓卸下来，搁在屋檐下的台阶上，
“你们爹还没回来？”
“没呢，”
林清山接过话，把水瓢搁回水桶，
“爹在仁济堂，这几日都回来得晚，估摸着还得有一会儿。”
晚秋看了看，林清河不在，又问，
“清河呢？”
林清舟应着，
“清河去给徐婶子瞧病了，说是身上痛，染了风寒，他给开了药还是不舒服，这会儿过去扎几针。”
“哦~”
灶房里传来锅铲碰撞的声响，还有柴火噼啪的声音，炊烟从屋顶的烟囱里袅袅地升起来，散在渐渐暗下来的天色里。
张春燕系着围裙从灶房门口探出个头，脸上沾了点锅灰，
“娘，晚秋，回来啦？正好，帮我瞅瞅火，我揉面呢。”
“就来。”
周桂香应着，转身和晚秋一起把背篓里的东西往外拿。
松菌、蕨菜、马齿苋、水芹菜，一样样拿出来，搁在旁边的木盆里。
茯苓和葛根这些重的，小心地放在墙根下。
还有地衣，也一片一片小心拿出来。
葛藤绳盘好，也放在一边。
两人谁也没提后山上的事，默契的就当这件事不存在，就像寻常任何一个从外头归来的傍晚一样。
周桂香拍了拍衣襟上沾的草屑，晚秋理了理有些散乱的鬓发，彼此对视一眼，眼神平静，然后便各自忙活开。
“晚秋，打点水来，把这些菜洗洗。”
周桂香吩咐道，自己转身进了灶房，去看着灶上的火。
晚秋“哎”了一声，去井边打了半桶清水，提到前院中间。
这里宽敞，放着两个大木盆，平时洗衣洗菜都用它。
她把木盆刷了刷，舀上清水，将松菌、蕨菜、马齿苋和水芹菜分开，一样样浸到水里。
…。。