报点后，变得更加大胆，也更加谨慎。他们不再满足于被动地捡取情报，而是开始有计划地、远距离地“跟踪”和“观察”那些在附近活动的、疑似“抗瘟联盟”的探子。**
这是一场无声的、危险的猎人与猎人之间的游戏。“枯藤”和“影子”的作用得到了前所未有的发挥。“枯藤”用不同的面孔，偶然“遇到”那些探子，有时是饿得奄奄一息的少年，有时是惊慌寻找失散亲人的孩子，从他们零星的对话、下意识的抱怨、甚至是对周围环境的警惕程度中，提取碎片化的信息。“影子”则负责确保“枯藤”的安全，并在更远的距离上，观察这些探子的行动规律、接头方式、以及……是否有其他“尾巴”。**
收获，是惊人的。**
他们不仅大致摸清了“抗瘟联盟”在这一带的三个秘密接头点和大致的人员轮换时间，更重要的是，他们确认了一个关键信息：“抗瘟联盟”，的确在策划针对“通达钱庄”的行动！而且，时间就在——五天之后！**
“消息基本确定。”夜深人静，秦川再次站在了陆擎和慧寂面前，眼中布满血丝，但精神却亢奋无比。“他们计划在五天后的子时（午夜）动手。”
“理由？”陆擎问。
“两个。”秦川舔了舔干裂的嘴唇，“第一，五天后是‘霜降’，据说是‘东溟’某种邪法仪式的‘阴气’较弱之日，防卫可能会有短暂松懈——这是他们从抓获的一个低级‘东溟’成员口中拷问出的。第二，也是更关键的，他们得到确切消息，五天后夜里，会有一批新的、极为重要的‘货’运抵‘通达钱庄’，其中包括大量的‘鬼面蕈’和一种被称为‘地心火髓’的奇物。”**
“‘地心火髓’？”慧寂浑身一震，“可是那种传说中只在地火最炽烈之地、经千年方能凝聚一丝的至阳之物？据说是炼制某些至阳至刚丹药的主材，亦可用来布置强大的纯阳阵法，专克阴邪！”**
“不错！”秦川点头，“他们认为，‘东溟’急需此物，很可能是为了对抗地火爆发后残留的、对他们邪法有所克制的地火余威，或是用于某种更邪门的仪式。这批货价值连城，‘通达钱庄’必然精锐尽出接应，内部空虚。他们的计划是，派出精干小队，趁着接货时的混乱，从钱庄后方一处隐蔽的排水暗渠潜入，直扑地下库房，能抢多少是多少，抢不到就放火烧掉，总之不能让‘东溟’得到。”**
“排水暗渠……”慧寂眼睛一亮，立刻在面前的沙盘（用沙土和石子简易堆砌的“通达钱庄”及周
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