一个在冷宫待了更久、可能亲眼目睹了更多事情的老嬷嬷，却疯了。是吓疯的，还是也被下了毒？她现在在哪里？是死是活？
线索似乎又多又乱，但每一条都指向同一个方向——冷宫深处，隐藏着巨大的秘密，而知道秘密的人，非死即疯，或者隐匿在黑暗之中。
“我们必须尽快找到胡不归！”陆擎沉声道，“他是目前最可能掌握实情、且神志清醒的知情人。赵统领，你对鬼市和这个‘无字赌坊’了解多少？”
赵平眉头紧锁：“鬼市位于京城外城西南角的‘鬼哭涧’，那里本是前朝乱葬岗，后来成了三教九流、亡命之徒、黑市交易的聚集地，龙蛇混杂，官府也懒得管，自成一套规矩。‘断魂桥’是鬼哭涧上唯一的一座石桥，年久失修，据说常有冤魂索命，故名‘断魂’。‘无字赌坊’……我有所耳闻，是鬼市最神秘、也是规矩最严的赌场之一，没有招牌，没有看门的，据说只在特定时间、对有特定引荐的人开放。赌的不是寻常的骰子牌九，而是……一些更奇怪、更危险的东西。胡不归若是躲在那里，倒是个好去处。”
“无论如何，十五那天，我们必须去一趟。”陆擎下定决心，“但在此之前，我们需要养精蓄锐，也需要更好的伪装。东厂和晋王府的人一定在四处搜捕我们，尤其是我的画像，恐怕早已传遍。”
接下来的几天，众人藏身地窖，深居简出。沈墨精心调理陆擎的身体，并按照墨不回留下的方子，每日为他针灸、煎药。陆擎体内的“阴阳引”循环日渐稳固，虽然依旧脆弱，无法动用全力，但日常行动已无大碍，甚至能调动约莫两成内力，应对一般情况应该够了。只是每次调息，那种冰火交织、经脉刺痛的感觉依旧存在，提醒着他三个月期限的紧迫。
秦川的伤势恢复得不错，已能活动自如。“无面鬼”肩头的箭伤在沈墨的医治下也无大碍。最让人惊喜的是吴哑巴，在沈墨的调理和墨不回留下的药物作用下，他的外伤恢复得很快，虽然依旧不能说话，但精神好了很多，能下地慢慢走动，还能用炭笔与人做简单的交流。他努力回忆着冷宫的布局，甚至在地上画出了简陋的地图，标注出云妃曾经居住的破殿位置，以及他印象中孙嬷嬷常待的角落、夜间黑影出没的大致路线等。这些信息虽然模糊，但弥足珍贵。
赵平则通过潜龙卫残存的、极为隐秘的渠道，搜集关于鬼市、无字赌坊以及胡不归的最新消息。反馈回来的信息零碎而混乱：有人说胡不归早已金盆洗手，离开了京城；有人说他得罪了鬼
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