一直念念不忘复辟旧朝！”
“神国”二字一出，陆擎心头剧震！这正是沈墨信中提及，那海图和前朝铜钱所指向的、与汪直一党勾结的海外势力！这陈秀才，一个落魄的私塾先生，如何得知“神国”之名？是道听途说，还是……别有内情？
周围流民也嗡嗡议论起来，显然，“前朝”、“海外神国”这些字眼，勾起了他们混杂着恐惧、好奇和某种隐秘期待的情绪。在绝境中，人们总是容易相信一些离奇的、带有阴谋色彩的解释。
陈秀才很满意引起的骚动，他挥舞着手中的纸卷，声音更加激昂：“诸位再想！为何此疫偏偏此时爆发？为何朝廷应对如此迟缓乖张，甚至封锁消息，隔绝道路，任我等自生自灭？为何那高高在上的汪公公、刘太后，一边在朝中大肆清洗忠良，一边对东南疫灾不闻不问，甚至严令地方‘顺天应人’，不得擅动？这背后，难道没有关联吗？！”
他环视众人，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒：“依陈某之见，此疫，根本就是那海外前朝余孽，勾结朝中奸佞，故意散播的‘人祸’！其目的，便是要效仿前朝‘黑死瘟’旧事，祸乱我大周东南，动摇国本，制造民乱，好让他们有机会，卷土重来，复辟前朝！而朝中某些人，为了一己私利，甘为前朝鹰犬，残害本国子民，实乃国贼！天下共诛之！”
这番话，如同在滚油中泼入冷水，瞬间在流民中炸开！虽然大部分人听得将信将疑，甚至觉得过于离奇，但“人祸”、“前朝余孽”、“朝中奸佞勾结”这些字眼，却精准地戳中了他们心中对官府的不满和对瘟疫来源的恐惧与猜疑。是啊，为什么偏偏是东南？为什么官府这么冷漠？为什么瘟疫和朝中清洗几乎同时发生？难道……真的不是天灾，而是人祸？是前朝的鬼魂，回来索命了？
恐慌、愤怒、猜忌，如同瘟疫般在人群中蔓延。有人开始咒骂，有人低声哭泣，更多人则是交头接耳，议论纷纷。
陆擎在人群中，看着慷慨陈词的陈秀才，心中疑窦丛生。这陈秀才所言，虽多属推测臆断，并无实据，但其中关于“前朝余孽海外神国”的部分，却与自己掌握的线索惊人地吻合！他是如何得知“神国”之名的？是真从什么“残卷秘闻”中看来，还是……有人故意让他知道的？他在这里散播这些言论，目的何在？仅仅是泄愤，还是……另有所图？
就在这时，一阵粗暴的呵斥声和皮鞭破空声传来：“散开！都散开！聚众喧哗，想造·反吗？！” 只见一队凶神恶煞的官差，在一个小头目的带领下，挥
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