连带他们的‘安魂香’喷筒和信号筒，在咱们眼皮子底下，悄无声息地没了？”汪直的声音不高，甚至带着点慢条斯理的腔调，但每一个字都像冰锥一样，扎在薛延的心上，“薛千户，你给咱家说说，是这杭州城的土地爷胃口好，把他们一口吞了？还是这城里，进了什么了不得的过江龙，专啃咱们黑鸦卫的骨头？”
“督公息怒！卑职……卑职已派甲字队精锐彻查！事发地点在城西闸口附近的废弃棚户区，现场有打斗痕迹，但很轻微。有使用过‘安魂香’的痕迹，但现场还残留着一种极其刺鼻的辛辣气味，似乎是姜蒜茱萸混合之物，呛人眼鼻，应是对抗‘安魂香’所用。另外，在现场发现了这个……”薛延颤抖着双手，捧上一个用白布包裹的东西。
汪直微微抬眼，旁边侍立的小太监立刻上前接过，打开白布，里面是几片破碎的、染着暗褐色血迹的黑色布片，看质地和式样，正是黑鸦卫的服饰。还有一小撮灰白色的粉末，带着刺鼻的辛辣味。
“辛辣之物……对抗‘安魂香’……”汪直捻起一点粉末，在鼻端嗅了嗅，眼中闪过一丝阴鸷，“有趣。看来，是有人摸清了‘安魂香’的底细，还找到了应对之法。那支小队，不是被‘吞了’，是被人伏击、俘虏，甚至可能……全灭了。”
“督公明鉴！卑职也是这般推测！定是那伙劫夺官银、胆大包天的逆贼所为！”薛延连忙道，“他们定是潜伏在流民之中，伺机对咱们下手！督公，是否立刻全城大索，就是挖地三尺，也要把这伙逆贼揪出来！”
“全城大索？”汪直嗤笑一声，将翡翠念珠轻轻放在桌上，发出清脆的声响，“闹得满城风雨，让晋王爷，让朝廷，让全杭州的百姓都知道，咱家手下的黑鸦卫，被人悄无声息地吃掉了一队？你是嫌咱家现在的麻烦还不够多？”
薛延冷汗涔涔，不敢接话。
“那伙人，既然能用这种下三滥的辛辣之物破去‘安魂香’，还能伏击得手，不留活口，说明他们不仅早有准备，而且对咱们的行动有一定了解。是咱们内部出了岔子，还是……有眼睛一直在盯着咱们？”汪直的目光缓缓扫过薛延，如同毒蛇的信子，“你之前说，清理那些‘多嘴’的流民，是为了防止消息走漏，防止有人借机生事。可现在看来，消息不仅走漏了，还引来了恶狼。薛千户，你这差事，办得可真是让咱家……刮目相看啊。”
“卑职该死！卑职办事不力！请督公责罚！”薛延连连磕头，额头触地，砰砰作响。他心中充满恐惧，上次“办事不力”被杖责
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