渭摇头,“百年过去,沧海桑田。遗王部众久居海外,与当地土人、南洋诸国、甚至西洋番商皆有往来通婚,血脉、文化早已交融。他们自称‘遗民’,更多是保存一种故国情怀和祖先记忆,早已无意也无力反攻中原。他们经营海岛,建造巨舶,贸易四方,亦商亦盗,亦兵亦民,在南洋自成一方势力。本朝禁海时严时松,他们也与沿海商贾乃至某些卫所将领,有着千丝万缕的联系,甚至暗中进行一些……朝廷明令禁止的贸易。”
陆擎心中豁然开朗!原来如此!这支神秘舰队,竟是前元遗民!难怪船只形制、装备甲胄皆与中土不同,带着一种古老而异域的气息。父亲陆炳执掌锦衣卫时,职责之一便是侦缉天下不法,与这些游离于朝廷控制之外的海外势力打交道,甚至提供一些“方便”,以换取情报或别的利益,倒也在情理之中。只是父亲从未向他提及,想必此事极为隐秘。
“那徐先生你,还有这支舰队,此刻出现,是……”陆擎看向徐渭。
徐渭苦笑一下:“徐某年轻游历四方时,曾因缘际会,与当代‘遗王’有过数面之缘,颇受礼遇。此番受陆公子之父所托信物,本欲助公子脱困,但晋王与汪直在江南势力太大,陆路关卡重重,几无可能抵达南京。徐某思来想去,唯有借助‘遗王’之力。遗王舰队常年游弋于东海、南洋,偶尔也会借道太湖、长江等内河水道,与某些势力进行秘密交易。徐某设法与他们取得了联系,以当年故交之情,并陈说晋王勾结外藩(徐渭尚不知具体是哪方外藩,但知晋王有外通之嫌)、祸乱中原之害,遗王虽为前朝遗脉,亦知华夷大防,更不愿见中原板荡、外虏坐大,故而应允,派舰队冒险潜入太湖接应。”
原来如此!陆擎心中感慨,父亲当年种下的善因,今日竟结出了救命的善果。这“遗王舰队”虽为前朝遗民,但百年海外漂泊,早已自成一系,对中原归属感或许复杂,但绝不愿看到中原落入与“外藩”勾结的晋王之手,那对他们并无好处。敌人的敌人,便是暂时的盟友。
“遗王殿下……可在船上?”陆擎问。
徐渭摇头:“遗王殿下坐镇海外根本之地,岂会轻动。此次前来接应的,是遗王麾下四大统领之一的秦震将军,便是方才那位戴青铜面具的秦统领。他全权负责此次行动。”
“那我们现在是去往何处?”疤脸刘问出了关键问题。
徐渭神色一肃:“去南京。”
“走水路?进长江?沿途关卡……”丁老头疑虑。
“走海路。”徐渭
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