黑暗中唯一透出的一丝微光，让她无法忽视。而且对方能神不知鬼不觉地将蜡丸送入守卫森严的小院，这份能耐，也非同小可。
去，还是不去？
沈清猗的目光落在昏迷的朱常瀛脸上，又想起被囚的苏挽月，想起步步紧逼的晋王，想起那些散发着不祥气息的药材。她没有太多选择。
她将纸条凑近灯火，看着它化为灰烬。然后，快速在另一张纸上写下几行字，吹干墨迹，折好塞入袖中。她走到隔壁，轻轻敲了敲门。
影伯和林慕贤本就警醒，立刻开门。“沈姑娘？”
沈清猗将纸条之事简略告知，低声道：“是陷阱的可能性很大，但我必须去一趟。若我丑时未归，你们不必寻我，立刻带着这封信，想办法找到今日在仓库负责搬运‘丁字库’第三排最底层那些黑色木箱的杂役老何，将信交给他。他若问起，便说是‘沈先生’之女所托，事关‘药材’真假。” 丁字库第三排底层的黑色木箱，正是存放“鸦爪草”等几味最诡异药材的地方，那老何是她白天验看药材时，唯一一个对这些药材露出明显恐惧神色的杂役，或许是个突破口。信上写的，是她对那几味药材的疑问和担忧，留作线索。
“这太冒险了！”林慕贤急道，“不如让我替你去！”
“对方指定见我，你们替代不了。”沈清猗摇头，语气坚决，“而且，你们留在这里，万一我有不测，还能设法周旋，救衡王殿下和苏姨。若我们都陷进去，就真的没有希望了。放心，我会小心。亥时三刻，若我未归，便依计行事。”
影伯深深看了她一眼，沉声道：“姑娘多加小心。老朽会在此接应。”
沈清猗点点头，换上一身深色便于行动的衣裙，悄悄推开后窗。小院后墙外是一条狭窄的巷道，平时少有人行。她白天观察过，亥时前后，守卫会有一波换岗，中间有不到半盏茶的间隙，巡逻会稍有空档。她必须利用这个间隙溜出去。
时间一分一秒过去。外面梆子声响起，亥时二更。沈清猗屏息凝神，听着巡逻侍卫的脚步声规律地响起、远去。就在下一队侍卫脚步声响起之前的那片刻寂静，她如同一只灵巧的狸猫，翻出窗户，轻盈落地，迅速隐入墙角的阴影中，借着夜色和庭园草木的掩护，向西侧废园方向潜去。
她尽量避开有灯火和守卫的主要通道，专挑偏僻小径。晋王别业原是前朝一位致仕高官的园林，占地广阔，亭台楼阁众多，不乏荒废的院落。西侧废园便是其中一处，据说曾闹过鬼，少有人迹，连巡逻侍卫
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