看似普通的青篷马车里，沈清猗靠着车厢壁，正仔细倾听着外面隐约传来的、士兵们的闲聊。
“听说了吗？戚将军派陆擎将军，一把火烧了倭寇在连云寨的老巢粮草！烧得那叫一个痛快！”
“真的？那可太好了！看那些倭寇还怎么嚣张！”
“可不是！不过也奇怪，听说倭寇囤积的，不光是粮食，还有些瓶瓶罐罐的古怪东西，不知道是啥……”
“管他是啥，烧了干净！”
古怪的东西？沈清猗心中一动。瓶瓶罐罐……会不会是药材？或者，是《瘟神散典》中记载的那些邪门材料？
她的心，不由得揪紧了。倭寇、走私、禁忌药材、王安、陈宦官、缺失的“人瘟”……这些破碎的线索，似乎正在被一只无形的手，慢慢拼凑起来。而她自己，正坐在这辆驶向风暴中心的马车上，前途未卜。
她轻轻摸了摸藏在衣襟内里的、父亲那本薄薄的手札。冰冷的封皮，却仿佛带着父亲的温度。父亲，如果您在天有灵，请指引女儿，该如何在这荆棘密布的路上，找到一线生机，阻止那可能发生的滔天浩劫。
马车辘辘，继续向南。前方的路，依旧笼罩在冬日的寒雾之中，看不清尽头。