嘶吼声也越来越大，那声音完全不似人声，充满了难以言喻的痛苦。他的皮肤下，仿佛有无数小虫在蠕动，青筋暴起，血管凸显，颜色变得暗红发紫。整个人如同在承受着凌迟般的酷刑。
朱载垕看得心如刀绞，但他死死咬住牙关，强迫自己站在原地，一动不动。他知道，这就是沈清猗所说的“烈火焚薪”般的痛苦。这是逆天续命必须付出的代价。
不知过了多久，仿佛一个世纪那般漫长。皇帝剧烈的挣扎和嘶吼，渐渐微弱下去，但那痛苦的抽搐并未停止。他睁开的双眼中，血丝缓缓退去，取而代之的是一种极度的疲惫和茫然，瞳孔深处，似乎有一缕极其微弱的、紫金色的光华，一闪而逝。
李时珍终于长长舒了一口气，踉跄后退一步，被旁边的太医扶住。他脸色惨白如纸，浑身被汗水湿透，如同刚从水里捞出来，但眼中却闪烁着如释重负和难以置信的光芒。
“成……成功了……”他艰难地吐出几个字，声音沙哑得几乎听不清。
几乎就在他话音落下的同时，龙榻上的嘉靖皇帝，喉咙里发出一声悠长的、如同叹息般的吸气声，随即，他那微弱到几乎停止的胸膛，开始有了明显的起伏。虽然缓慢，虽然艰难，但确实是在呼吸。他眼中的茫然渐渐聚焦，似乎恢复了一丝神智，缓缓地、极其艰难地，转动了一下眼珠，目光，落在了跪在榻前、泪流满面的太子朱载垕身上。
嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却只能发出微弱的气音。
但无论如何，他活过来了。从鬼门关，被硬生生拉了回来。
尽管，只有三个月。
朱载垕扑到榻前，紧紧握住父亲那只依旧冰冷、却已不再僵硬的手，泪水终于夺眶而出，无声地滑落。是庆幸，是悲恸，是沉重，是决绝，百般滋味，涌上心头。
吕芳和冯保也跪了下来，以头触地，老泪纵横。
李时珍在太医的搀扶下，勉强站直身体，看着龙榻上虽然依旧虚弱、但确确实实恢复了生机的皇帝，又看看手中空空如也的玉盒，那三样传说中的神物已消耗殆尽。他心中没有喜悦，只有无尽的沉重和一种隐隐的不安。
逆天续命，延寿三月。
这强行夺来的三个月，对这危机四伏的大明帝国，究竟是福是祸？对这位即将在痛苦中度过人生最后时光的老皇帝，又是否真的是一种仁慈？
他不知道。他只知道，从这一刻起，某些事情，已经被彻底改变了。一场以帝王生命为倒计时的、更加残酷、也更
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