文华殿的东暖阁，门窗紧闭，隔绝了外间的一切声响，也隔绝了午后的阳光，只余下几盏宫灯散发出昏黄而稳定的光晕，将朱载垕和王安的身影投在墙壁上，拉得细长而扭曲，如同此刻暖阁内弥漫的、无声的紧张。
王安带来的，并非关于“血玉”或“景王”的直接线索，而是一个人，一份口供，以及一摞陈旧的、散发着霉味和血腥气的卷宗。
人是东厂的番子从诏狱深处“请”出来的，一个在陈矩倒台时趁乱藏匿、后被东厂暗探查获的、原司礼监随堂太监，姓刘，名已不可考，在陈矩手下专司管理一些“见不得光”的往来文书和秘密账册。此人被抓住时，已被酷刑折磨得奄奄一息，东厂的刑手用尽了手段，才从他嘴里撬出了一些支离破碎的信息。其中一条，引起了王安的警觉。
“据这个姓刘的阉奴交代，”王安的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么，“陈矩在宫中，除了明面上那些勾当，还秘密经营着一条极其隐蔽的‘线’。这条‘线’，不涉银钱，不涉朝政，只专门负责一件事——为陈矩，或者说，是为陈矩背后的某个人，搜集、誊抄、传递……各种与方术、丹道、秘闻、以及……前朝宫廷隐秘相关的古籍、记载、乃至野史传闻。”
朱载垕的目光瞬间锐利起来：“方术？丹道？秘闻？前朝宫廷隐秘？” 这些词汇，让他立刻联想到了父皇的修道，想到了“窃天”之术，想到了沈清猗手中的《瘟神散典》，也想到了陈矩与“罗先生”、与景王之间可能存在的、更深的勾连。
“正是。”王安点头，脸上的皱纹在灯光下显得更加深刻，“这刘太监说，陈矩对此事极为重视，专门在宫外设了几处秘密的书斋和抄写之所，豢养了一批不得志的文人、破落的方士、甚至还有从翰林院、国子监‘请’去的、精于考据和古籍修复的老吏，专门负责此事。所有搜集来的东西，无论真假，无论是否荒诞不经，都要誊抄整理，定期秘密送入宫中，交给陈矩。而陈矩则会从中挑选出一些，呈送给……陛下御览。”
朱载垕的心猛地一沉。呈送给父皇御览？难道父皇痴迷丹道、追求长生，其中也有陈矩在推波助澜，甚至故意引导？他提供这些“古籍秘闻”，是为了迎合父皇，固宠专权，还是……另有所图？
“陈矩将这些呈给父皇，是投其所好，还是……” 朱载垕追问，声音里带着寒意。
“那阉奴说，起初，陈矩或许只是投其所好，讨陛下欢心。但后来，尤其是近几年，他呈送的东西，越来越……偏，越来越邪
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