是朱载垕所欣赏的，但也正是需要警惕的。高拱才干超群，但性格刚直，锋芒过露，在朝中树敌不少。若骤然将其置于首辅或类似要职，恐难服众，也容易激化矛盾。但若不用，又实在可惜。如何用他，用在何处，既能发挥其才干，又不至于引起朝局剧烈震荡，需要仔细权衡。
还有张居正。这位年轻的翰林院侍读学士，虽品级不高，但见识不凡，心思缜密。他私下呈递的一份关于清理勋贵庄田、改革赋役的条陈，让朱载垕眼前一亮。条陈中提出的“一条鞭法”雏形，将繁杂的赋税徭役合并折银征收，思路清晰，切中时弊，虽施行起来必定阻力重重，但确是长远之计。张居正年轻，有锐气，有想法，但资历太浅，威望不足，如何提拔使用，也是一道难题。
除了这些核心重臣，还有更多的人和事需要考量。锦衣卫指挥使陆炳，是父皇的绝对亲信，执掌锦衣卫、东厂多年，权倾朝野，耳目遍及天下。在“天衍门”案的查办中，他出了大力，也展现了其能量。但此人城府极深，与朝中各方势力、内廷宦官关系盘根错节，是柄双刃剑。新朝之下，是继续倚重，还是逐渐分权、甚至替换？陆炳本人，又是何态度？
司礼监掌印太监黄锦，跟随父皇数十年，深得信任，内廷影响力巨大。他会如何看待即将到来的权力变更？是会尽心辅佐新君，还是心念旧主，甚至成为父皇退居幕后依然保持影响力的桥梁？内廷的人事，尤其是司礼监、御马监、东厂等关键位置，同样需要谨慎安排。用宦官，但不能被宦官掣肘，这其中的分寸，极难把握。
还有那些勋贵、外戚。成国公朱希忠、驸马都尉崔元等人，在父皇修道期间，或因进献祥瑞，或因管理皇庄、道观等事务，颇有影响力。他们与“天衍门”有无牵连？在新朝又将扮演何种角色？是安抚，是疏远，还是……清算？
更有那些在地方上盘踞多年、根深蒂固的封疆大吏、豪强士绅。新政若要推行，尤其是涉及清丈田亩、改革赋税等触动他们根本利益的政策，必将遭遇顽强的抵抗。哪些人可以争取，哪些人必须压制，哪些地区可以先试点，哪些问题可以暂缓……千头万绪，错综复杂。
朱载垕感到一阵轻微的眩晕。这不仅仅是人事安排，这更像是在下一盘庞大无比的棋，棋盘是整个大明天下，棋子是形形色·色·的官员、势力、利益集团。他手握皇权，看似可以决定棋子的去留，但棋子本身也有其意志、其能量、其盘根错节的关系网。一步走错，可能满盘皆输。父皇那句“这个位置，不好坐”，此刻他体会
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