跪倒在地：“殿下！老臣不敢言！此乃自绝生机之法！老臣宁死，亦不敢为殿下行此剜肉补疮之举！”
“杨院使请起。” 朱载垕虚扶了一下，语气依然平静，却带着不容置疑的决断，“孤非寻死，而是要救人。你但说无妨，孤自有分寸。高先生，取纸笔来，孤要立诏。”
高拱心中大恸，知道太子心意已决，默默取来纸笔。张居正也红了眼眶，偏过头去。
朱载垕提笔，略一思索，在铺开的绢帛上，写下数行字迹。他失血体虚，字迹不复往日工整，却力透纸背：
“诏曰：今有妖人作乱，邪毒肆虐，黎民倒悬。孤德薄，无以庇佑万民，唯此残躯，或可稍解疾苦。着太医正杨济时，以孤之血为引，制‘紫薇正气汤’，广施救治。凡我大明子民，中毒者皆可领用，不得有误。孤之生死，自有天命，众卿当以救治百姓、安定社稷为要，勿以孤为念。钦此。”
写罢，他取出随身小印，轻轻盖上。然后看向杨济时：“杨院使，此诏你可明示众人。现在，告诉孤，若不计后果，极限何在？”
杨济时伏地痛哭，良久，才抬起头，脸上泪水纵横，声音嘶哑：“若……若不顾一切，以老参吊命，以金针续气，或可……或可每日取血两至三碗，分次进行，间隔至少两个时辰。但……最多……最多三日。三日之后，纵有仙丹，也难回天。且每取一次，殿下元气便损一分，至第三日，恐已……油尽灯枯。”
每日两到三碗，最多三日。这就是极限。朱载垕默默计算。一碗血，配以药材，可出三十余碗药汤。一日三碗血，可得近百碗药汤，三日便是近三百碗。一碗药汤救一人，便是近三百人。若中毒深者需数碗，则更少。
杯水车薪。依旧是杯水车薪。
但，能救一个，是一个。
朱载垕点了点头，脸上甚至露出了一丝极淡的笑意：“好，那便如此。每日取血三次，每次一碗，间隔两个时辰。杨院使，你立刻去准备后续药材，安排得力人手，务必使每一滴血，都用在刀刃上。高先生，张先生，后续救治、安民、防务，便托付二位了。陆炳，加强戒备，尤其是对三皇子府邸及可能残存‘罗先生’党羽的监控，不得有误。”
众人含泪领命。他们知道，太子这是在交代后事了。以三日寿元，换数百，或许上千人的生机。值与不值，无人能评说，唯有历史与人心。
很快，第二次取血开始。这一次，静室内的气氛更加沉重。看着银质细管中缓缓流出的、带着淡金色光泽
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