时期设定）。不，不是那里。他的目光掠过重重殿宇，投向了皇城东南角，那座高高的、悬挂着巨钟的钟楼。
景阳钟！刚刚被敲响的景阳钟！
一个近乎疯狂，却又在眼前绝境下，唯一可能实现的计划，在他脑中迅速成形。
“传令！” 张居正的声音因为激动和决绝而微微颤抖，却带着一种不容置疑的力量，“停止一切杂乱敲打！让所有人，无论是皇城内还是皇城外，无论是军士还是百姓，只要能听到钟声的，全部停下！停下呐喊，停下敲打！”
身边的属官和锦衣卫都愣住了。停下？现在停下，不是自毁长城吗？殿下刚刚才……
“听我说完！” 张居正几乎是吼出来的，语速快得惊人，“以景阳钟声为号！当钟声敲响时，所有人，用尽你全部的力气，跟着钟声的节奏，齐声高喊——‘大明永昌！太子千秋！’ 就这八个字！不要多，不要少，就这八个字！钟声响几次，就喊几次！要让这声音，汇聚成一股，直冲云霄！”
他喘了口气，眼中闪烁着近乎狂热的火焰：“告诉所有人，这是太子殿下最后的机会！也是我们最后的机会！我们的声音，我们的意念，能救殿下，也能救我们自己！把你们所有的恨，所有的怕，所有的希望，所有的力气，都凝聚在这八个字里，跟着钟声，喊出来！”
命令被飞快地传递下去。起初，混乱的声浪并未立刻停止，反而因为这道突兀的命令而产生了更大的混乱和质疑。但很快，在锦衣卫、军士、以及一些自发组织起来的士绅百姓的竭力解释和呼喝下，全城那震耳欲聋的嘈杂声浪，开始出现了明显的减弱。如同退潮一般，呐喊声、敲打声，逐渐平息下来，只剩下零星的、不知所措的声响，以及远处叛军越来越近的喊杀和马蹄声。
这突兀的寂静，反而让叛军的动静显得更加清晰、更加迫近，带来一种令人窒息的压迫感。无数人屏住呼吸，紧张地等待着，不知这沉默背后，是希望，还是更深的绝望。
皇城钟楼上，几名臂力最强的锦衣卫，合力抱起了那根需要数人合抱的巨大撞木。他们赤着上身，肌肉虬结，神情肃穆，如同在进行一场神圣的祭祀。
张居正站在静室门口，望着钟楼的方向，又回头看了一眼榻上气息微弱的朱载垕，用尽全身力气，嘶声喊道：
“敲钟——！！！”
“咚——————————！！！”
沉重、浑厚、带着苍凉古老韵味的景阳钟声，再次轰然响起！这一次，不再
…。。