打太子”，或许王崇古也是被三皇子矫诏或挟制？若是如此，麻贵的动摇和倒戈索贿，便有了可能。而且，他只给自己一个时辰，时间紧迫，符合战场瞬息万变的特征，也增加了可信度。
但，万一有诈呢？若是诈降，引朝廷军队出击，然后内外夹击，皇城顷刻可破。
“送信之人何在？如何确认是麻贵所射？” 张居正追问。
百户答道：“射箭之人是名普通边军打扮，射完即退，无法追踪。但箭杆上有宣府镇军械库的暗记，信纸是边镇常用的粗麻纸，印泥也是军中常见货色。卑职已让人验过，初步判断，不似作假。且……卑职斗胆揣测，麻贵索要钱粮，更像是真心买卖，而非诈降。”
张居正微微点头。边军穷苦，将领克扣粮饷、士兵劫掠成风是常事。麻贵此举，符合边镇武将军纪败坏、唯利是图的形象。若是诈降，大可不必如此直白地索要钱粮，显得过于“真实”。
这是一个巨大的风险，也是一个天大的机会。若麻贵真能倒戈，哪怕只是他麾下部分兵马，也足以在叛军内部制造混乱，甚至扭转局部战局，为谭纶他们争取喘息之机，也为杨济时炼药、等待陆炳回援，争取到宝贵的时间！
但十万两白银，五千石粮，此刻去哪里筹措？皇城内库或许有银，但粮食短时间内绝对凑不齐五千石。
“高阁老呢？” 张居正问。
“高阁老在前朝安抚百官，稳定人心，并已派人清查内库，筹集钱粮物资，以备守城之需。” 百户答道。
张居正当机立断：“立刻去请高阁老，就说有紧急军情，关乎京城存亡！另外，派人悄悄去查，西直门内大街附近，叛军兵力部署如何，麻贵所部是否在附近，有无异动。要快！”
“是！”
很快，高拱匆匆赶来，他官袍有些凌乱，额头上还带着汗，显然前朝也是一片混乱。看了麻贵的书信，高拱的眉头也紧紧锁起。
“元辅，您看此事……” 张居正将书信和自己的分析快速说了一遍。
高拱捻着胡须，沉吟片刻，眼中闪过老辣的光芒：“麻贵此人，贪财好利，有奶便是娘，倒戈之事，他做得出来。但此信来得蹊跷，不可不防。十万两银，五千石粮，皇城内库挤一挤，银两或可凑齐大半，粮食绝无可能。不过……未必需要实付。”
“元辅的意思是……”
“虚与委蛇，先行应下！” 高拱斩钉截铁道，“给他回信，就说朝廷准其所请，赦其罪，赏银十万两，粮
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