得胡子都在颤抖，“崔先生说得在理！管他最后咋样，这口气，咱先出了！这状，咱告了！大不了，老子把这条老命豁出去！”
“对！告他娘的！”
“赵青天在一天，咱就信他一天！”
群情渐渐激奋。虽然仍有疑虑，但一种压抑已久的情绪，似乎在崔先生的话语中，得到了宣泄和引导。
就在这时，茶馆门口传来一阵喧哗。几个穿着皂隶公服、歪戴帽子、满脸横肉的汉子，大摇大摆地走了进来。为首一人，膀大腰圆，正是县衙刑房的一个胥吏头目，姓胡，人称胡爷，平日里与周家走得颇近，没少干些欺压良善、帮周家平事的勾当。
胡爷一双三角眼在茶馆里扫了一圈，最后落在靠窗的崔先生身上，嘴角咧开一个不怀好意的笑，晃晃悠悠走了过去。
茶馆里的喧闹声瞬间低了下去。茶客们认得这胡爷，知道他来者不善，都低下头，假装喝茶，眼神却偷偷瞟着那边。
“哟，崔先生，正说着呢？” 胡爷走到梨木桌前，大咧咧地拉过一张凳子坐下，翘起二郎腿，斜睨着崔先生那双空洞的眼窝，“说得挺热闹啊？什么‘匾额记’，什么‘见义惩恶’，什么‘圣上的刀’……嘿嘿，崔先生这双招子虽然不顶用了，可心里头，倒是门儿清啊？”
崔先生面色平静，朝着胡爷声音的方向微微颔首：“原来是胡爷。小老儿信口开河，混口饭吃，当不得真。”
“信口开河？” 胡爷嗤笑一声，手指敲着桌面，“我看你说得有鼻子有眼的嘛！连圣上怎么想，朝廷怎么打算，你都一清二楚？知道的，说你是说书先生，不知道的，还以为你是金銮殿里退下来的阁老呢！”
这话就有些诛心了。旁边几个跟班的胥吏也跟着哄笑起来。
崔先生依旧不动声色：“胡爷说笑了。小老儿一个瞎子，能知道什么？不过是道听途说，加上自己瞎琢磨，编些故事，博诸位茶客一笑罢了。茶楼酒肆，闲谈杂议，当不得真。”
“当不得真？” 胡爷猛地凑近，压低了声音，却让周围人都能听见，“我可告诉你，有些话，能说；有些话，说了，可是要惹祸上身的！这上元县的天，变不变，怎么变，那得看老天爷，也得看……坐地的人！” 他意有所指，威胁之意溢于言表。
茶馆里落针可闻，所有人都为崔先生捏了把汗。
崔先生沉默了片刻，忽然轻轻笑了，那笑声有些苍凉，也有些讥诮：“胡爷提醒的是。小老儿记住了。不过，小老儿还想多嘴
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