天色暗，看不清面容。但身形粗壮，走路有些外八字，左肩似乎比右肩稍低一点。至于脸上……蒙着布巾，确实可疑。大人，要不要立刻去‘悦来’车店拿人？”
赵御史沉吟片刻，摇了摇头：“不急。那车店鱼龙混杂，贸然拿人，容易打草惊蛇。先盯死那里，看看他接触什么人，有什么动静。另外，那个驼背老头，务必跟紧，查清他的落脚点和身份！”
“是！”
“还有，”赵御史目光锐利，“王癞子‘伤重不治’的消息，放出去了吗？”
“按大人吩咐，昨天就已经‘不经意’地透给同牢房的另一个犯人了，那犯人今天早上刚被家人保出去。想必此刻，该知道的人，应该都知道了。”
“好。看紧大牢外围，尤其是入夜之后。若有‘灭口’或‘探听’的，抓活的！”
“属下明白！”
两条线都有了动静！青篷小车进了“永丰货栈”，带着“哑绣庄”的神秘包袱，用着“断魂香”的暗号。“四海茶楼”后巷出现了疑似接头的驼背老头和蒙脸汉子。这个夜晚，注定不会平静。
赵御史走到窗边，推开一丝缝隙，带着湿意的夜风卷入，带着深秋的寒意。远处，更夫的梆子声在寂静的雨夜中显得格外清晰。他仿佛能听到，在这寂静的夜幕之下，无数暗流正在涌动、碰撞。
“永丰货栈”、“悦来车店”、“哑绣庄”、“四海茶楼”……这几个看似毫无关联的名字，通过“金线锦旗”、通过“神仙粉”、通过那些鬼祟的人影和诡异的暗号，被一条无形的线隐隐串联起来。
就在这时，一阵急促的脚步声从外面传来，伴随着压抑的低呼：“大人！不好了！大牢走水了！”
大牢走水？赵御史心中一凛，猛地转身！是巧合？还是……有人想趁乱对王癞子下手？！
他立刻冲出门，朝着县衙大牢方向疾步走去。还没到近前，就已看到大牢所在的后院方向腾起火光和浓烟，隐约传来呼喊声和泼水声。但火势似乎不大，很快就被控制住了。
刘主簿一脸烟灰，气喘吁吁地跑过来：“大人！是、是丙字三号牢房附近的草料堆突然起火！已经扑灭了！幸好发现得早，没烧到牢房，也没人受伤！”
丙字三号？那正是关押王癞子的牢房隔壁！赵御史眼神冰冷：“草料堆为何会突然起火？今夜谁当值？可有人靠近？”
“正在查！当值的两个狱卒都说没看到可疑人，火是突然烧起来的，像是……像是从里面自己烧起来
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