夜色渐深，临时住所的客厅里只剩下落地灯昏黄的光晕，将两个人的影子拉得很长很长。林晚依然蜷缩在沙发角落，但她的姿态已经从最初的疲惫松散变得紧绷而专注。她的目光落在茶几上那几页笔记上，仿佛要将那些潦草的字迹烧穿。
“对照组。”她重复着这个词，声音里带着一种冰冷的审视，“她在探监室里反复使用这个词来形容父亲。她说他是‘对照组’，是‘被赋予更高自由意志权重的对比样本’，是用来‘验证实验干预有效性’的参照系。”
她抬起头，看向陆沉舟：“但这里有一个问题。如果父亲真的是对照组，那么对照组的核心原则是什么？”
陆沉舟沉思片刻，回答道：“对照组的核心原则是，除了被研究的变量之外，其他所有条件应与实验组尽可能保持一致。只有这样，实验结果的差异才能归因于被研究的变量。”
“没错。”林晚的声音带着一种近乎学术的冷静，“如果父亲是‘对照组’，那么他和‘实验组’——也就是我——应该在基础条件上尽可能相似，唯一的区别是接受的‘干预’不同。她说我和父亲都具备‘优秀的基因基础’，这符合对照组与实验组基线一致的原则。”
她顿了顿，目光变得更加锐利：“但问题在于——对照组和实验组应该是两个独立的样本，互不干扰。实验者观察对照组的自然演化，记录数据，但不应该干预对照组的运行，更不应该因为对照组产生了‘不理想’的结果就去销毁它。”
“然而她对父亲做了什么？她试图‘清除’他。这已经完全违背了对照组的基本原则。一个被干预、被销毁的对照组，就不再是对照组了。它变成了……另一个实验品。”
陆沉舟的眉头紧锁：“所以，她所谓的‘对照组’，从一开始就是一个谎言？”
“不完全是谎言。”林晚缓缓摇头，“更准确地说，是一个被扭曲的概念。她确实将父亲置于一个相对‘自由’的环境中，确实给了他更少的‘引导性输入’，也确实在观察他的选择。从这个意义上说，他在某种程度上确实扮演了对照组的角色。”
“但问题在于，她对这个‘对照组’的期望，从一开始就不是中立的。她希望父亲‘失败’，希望他证明‘缺乏引导的自由演化会导致低效和混乱’，希望他成为反面教材，反衬出我这个‘精心设计’的实验组的优越性。”
林晚的声音带上了一丝冰冷的讽刺：“但当父亲没有按照她期望的方向演化时，当她发现他的‘善良’、他的‘保
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