义上的总主席。
宗教联盟在海默斯岛南部各邦的祭司、神职、信仰节点里有极大的影响力。
报上没说信仰节点，写的是「在民众心目中享有不可替代的地位」。
李察读懂了。
宗教联盟，在表世界是宗教组织。
在帷幕这一面，是几百年来积攒下来的祭祀瘢痕网络。
那一位老主教，是这张网的实际持有人。
他一倒，那张网的所有权出现了空白。
南部几个老邦，各自跳出来宣称「有权继承」。
北部那两个新兴的军备最强的邦，跳出来反对。
跨海过来的两个旧大陆大国，各支持一边。
七月中旬，大主教倒下。
七月二十日，北部某邦的一支特殊部队翻过山口，夺取了塞勒尼亚主教座堂。
七月二十二日，南部联盟反扑。
七月二十五日，海默斯岛全境进入战时状态。
七月二十八日，旧大陆两个大国对各自所支持的一边，正式宣布动员。
八月初，新闻被允许见报。
李察读到这里，把报纸合了起来。
火星子已经点起来了，旧大陆要打仗了。
他折好报纸，放进外套内袋里。
回家路上，他经过徵兵告示。
那一张告示底下，排了七八个穿便服的年轻人。
排在最後的是一个少年，瘦得肩骨都凸出来，袖子上有补丁。
他手里捏着一张应徵表，字写得歪歪扭扭。
李察从他身边经过的时候，听见他在跟前面那一位说话。
「家里没活儿了。」
「工厂减人。」
「当兵管饭。」
「管饭好。」前面那一位说：「当兵真管饭。」
帝国战时预警在八月七日发布，报纸上登了整版的告示：
全国铁路系统进入「战时管制」。
所有客运列车时刻表重新调整，军用列车优先，民用客运每天减半。
工厂方面，全国所有军备相关工业进入军管。
钢厂、煤矿、火药厂、纺织厂（军用呢绒）、铁路机车厂、造船厂等等。
布里斯顿这种以煤矿和纺织为主的中等工业城，大部分工厂被划进了「次级产业」。
罗杰斯接到了厂里的通知。
他那家做城市运河桥的工程
…。。