卫尘离开“慈安堂”后，并未直接返回“济世堂”，而是在西城又绕了几个弯，确认无人尾随，才在一处僻静巷角，快速除去简易的伪装，恢复原本略显苍白的面容，换上青色布袍，戴上斗笠，朝着东城方向走去。他步履依旧虚浮，与一个重伤未愈、出来散心的病人无异。
回到“济世堂”，陈伯和阿福早已等得心焦，见他平安回来，才松了口气。卫尘只道是路上人多，走得慢了些，在茶楼多坐了片刻，并未提及“慈安堂”之事。他简单询问了铺子近况，得知“清心散”的供应已逐步稳定，与慕容家的合作顺畅，铺子生意平稳。嘱咐阿福阿贵用心经营，又拿了陈伯带来的、府中管事新送来的、关于药材采购和与“回春堂”协调的初步账目和文书，便登上来时的马车，返回卫府。
马车驶入卫府侧门，停在竹心苑外。卫尘下车，在陈伯搀扶下走入院落，一切如常。但他敏锐的感知和“洞微之眼”，已察觉院外暗中守卫的黑麟卫，比昨日似乎多了两处岗哨，且其中一道气息，隐隐给他一种被窥视的感觉，并非恶意，更像是一种……保护性的监视。
是叶老？还是家主？看来，他今日外出，并未完全瞒过府中耳目。不过，他们应该只知他去了“济世堂”，并未察觉他中途改道前往“慈安堂”。这也正常，执事子弟外出，暗中有人留意，既是保护，也是某种程度的掌控。
卫尘不动声色，回到书房。他让陈伯去准备热水和清淡饮食，自己则在书案前坐下，看似随意地翻看着那些账本文书，实则心神沉静，复盘着今日“慈安堂”之行的每一个细节。
哑婆孟氏认出了“半月珏”，但她异常谨慎，甚至可说是警惕。在“慈安堂”那种环境下，她不敢、也不愿相认。这有两种可能：一，她自身处境危险，必须隐藏；二，她对持“半月珏”而来的人，并未完全信任，需要进一步验证。
“芸娘”信中说“持半月珏可寻一线生机”，孟氏是接头人。但“一线生机”是什么？是提供庇护？传递信息？还是指引前路？从孟氏的反应看，她更像是一个“守门人”或“信使”，而非能提供实质性保护的力量。她当年能被“回春堂”孙大夫所救，或许也说明她自身武力或势力有限。
那么，接下来，孟氏会如何行动？是主动联系他，还是等待他再次上门？若是主动联系，会通过何种方式？若是等待，他又该如何取得她的信任？
卫尘手指无意识地敲击着桌面。母亲手札中提及的“芸娘”，是母亲的“姐姐”，能从南疆传讯，知
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