叶啸天离开“震远安保行”基地时，步履生风，豪气干云。三碗烈酒下肚，更添几分军中老将的爽利与决断。他心中已有盘算，要趁着夜色，去拜访几位仍在军中任职的老部下，将“祭天大典”真相、卫尘的功劳、以及安国公府、曹吉祥等人可能的构陷，说道清楚，为卫尘争取更多支持。
然而，他刚走出基地所在街巷不远，转入一条较为僻静的小道，准备抄近路前往一位旧部宅邸时，异变陡生！
胸腹之间，毫无征兆地传来一阵剧烈的绞痛！那痛楚来得如此迅猛、如此尖锐，仿佛有一把烧红的铁锥，狠狠刺入心脏，并狠狠搅动！紧接着，一股难以形容的沉闷、压迫感，如同千斤巨石，瞬间压在胸口，让他呼吸骤然停滞，眼前阵阵发黑！
“呃……”叶啸天闷哼一声，魁梧的身躯猛地一晃，伸手扶住道旁粗糙的墙壁，才勉强没有倒下。额头上，大颗大颗的冷汗瞬间冒出，脸色在短短几息之间，变得惨白如纸，嘴唇也失去了血色，微微发紫。
“不好……旧伤……发作了？”叶啸天心中闪过这个念头，但随即否定了。他多年征战沙场，身上旧伤无数，但从未有过如此凶猛、如此集中于心口的剧痛和窒息感。这感觉，更像是一种……猝然袭来的、直击要害的恶疾！
他想运功调息，却发现体内真气运行到心脉附近，便滞涩难行，仿佛被无形的力量堵塞、绞紧。每一次心跳，都伴随着撕心裂肺的剧痛和难以言喻的恐慌，仿佛那颗强壮的心脏，下一瞬就要爆开！
是那三碗酒？不，酒是卫尘提供的，他亲眼看着倒出，卫尘自己也喝了，并无异样。而且这感觉，不像是中毒……倒像是……心脉本身出了问题！
叶啸天咬紧牙关，强忍剧痛，试图调匀呼吸，迈步向前。他知道，必须立刻回到基地，或者找到最近的医馆！此地偏僻，若倒在这里，后果不堪设想。
然而，仅仅走了两步，那股窒息和绞痛再次猛烈袭来，比之前更甚！他眼前彻底一黑，天旋地转，耳中嗡嗡作响，再也支撑不住，强壮的身躯靠着墙壁，缓缓滑倒，瘫坐在地。他试图呼喊，却只能发出嘶哑的、断断续续的嗬嗬声，连抬手呼救的力气都在迅速流失。
意识，如同风中的残烛，开始摇曳、模糊。过往的峥嵘岁月、边关的铁血、战友的面容、女儿轻眉幼时的笑脸……无数画面在脑中飞速闪过，却又迅速被无边的黑暗和冰冷吞噬。
不！我不能倒在这里！轻眉……卫尘那小子……朝中……还有事未了……
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