陈玉书被安置在明理院后院一间独立的静室中，由陈郎中带来的两名心腹仆从照料。徐渭下令，非研究所人员，不得随意探视。这既是保护病人，也是一种隔离观察。
阿史那贺鲁提出的“血祭疗法”被徐渭以风险过大、且有违人伦为由暂时搁置。但阿史那贺鲁似乎并不在意，留下一个西域风格的药囊，说是有助于固本培元，便离开了，只说需要“血线蕨”和“心头热血”时再找他。
林清源、冷月婵等人也各自留下了一些调养建议和方子，但都明确表示，此病乃不治之症，他们的方子最多只能稍缓其苦，无力回天。玄微子则神神叨叨地在陈玉书床头贴了张黄符，说是“镇魂安神”，也离开了。
明理院的前厅被临时改造成了会诊室。卫尘、墨兰、徐渭，以及两位供奉太医（孙、李二位）围坐一桌，桌上摊开着陈玉书的详细脉案、太医院之前开的方子，以及墨兰初步检查的记录。
“从脉象和症状看，确为‘痿证’之极，五脏衰败，筋骨失养。”孙太医捋着胡须，眉头紧锁，“《内经》有云，‘治痿独取阳明’。可我等已用过补中益气、滋水涵木、强筋健骨诸法，甚至尝试过以毒攻毒，皆如泥牛入海。此子经络枯萎，药力难达，针石无功，实乃绝症。”
李太医也叹息道：“除非有传说中的‘造化金丹’，能逆转生死，重塑经脉，否则……难，难，难。”
徐渭看向卫尘和墨兰：“卫尘，墨兰姑娘，你们怎么看？尤其是卫尘，你曾以‘望气’之术和‘以气御针’之法，窥见并拔除周文昌体内邪毒，可能从此子身上，看到些我等看不到的‘气’？”
卫尘沉吟片刻，道：“徐院正，诸位，陈公子之症，确实与寻常‘痿证’不同。下官之前以真气探查，发现其控制四肢活动的细微经别，呈现一种非自然的‘枯萎’和‘断裂’，并非简单的气血亏虚，更像是……被某种东西从内部‘蛀空’或‘切断’了生机连接。墨兰姑娘也发现，其脊柱大椎穴附近，有一处极其细微的异常‘凝结点’，眼底深处亦有极淡的暗红纹路。”
墨兰接口道：“不错。我怀疑，陈公子可能并非先天患病，而是后天被人以某种特殊手段，损伤了连接肢体与中枢的‘经络枢纽’。这种损伤极为隐蔽，寻常诊脉难以察觉，且损伤方式，与‘邪种’侵蚀经络、阻断生机的原理，或有相似之处，但更加精微、更加针对‘运动’相关的部分。”
“你的意思是……”徐渭神色凝重，“此子也可能中了‘暗月’的邪术？只是表
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