皇帝看着阶下年轻却已隐有宗师气度的卫尘，眼中满意之色更浓。“卫爱卿平身。汝年少有为，医术通神，更兼忠君体国，实乃朕之肱骨，国之栋梁。望汝不负‘国士’之名，精研医道，解民倒悬，更需为朕分忧，彻查‘奇症异毒’之源，保我大夏安宁。”
“臣，定当竭尽全力，鞠躬尽瘁，以报陛下天恩！”卫尘再拜。
朝堂之上一片恭贺之声，无论真心假意，此刻无人敢不给这位新晋“国士”面子。徐渭捻须微笑，老怀大慰。几位与卫家交好的武将勋贵，也纷纷向卫尘投来赞许目光。而一些文臣，尤其是与林家、王家等交好的官员，神色则有些复杂。林清源站在太医班列中，面色平静，只是袖中的手，微微握紧。冷月婵清冷的脸上，也掠过一丝波澜。玄微子则嘿嘿低笑，不知在想什么。阿史那贺鲁面无表情，眼神深邃。
散朝后，卫尘被皇帝单独召至御书房。
御书房内，只有皇帝、卫尘，以及侍立一旁的大太监曹瑾。
“卫尘，朕予你‘国士’之称，可知深意？”皇帝收敛了朝堂上的和煦，目光变得锐利深沉。
“臣斗胆揣测，陛下隆恩，一是嘉奖臣微末之功；二则，是希望臣能借‘国士’之名，更便宜行事，彻查‘暗月’与‘奇症异毒’之事，震慑宵小；三来，或许也是将臣置于风口浪尖，引蛇出洞。”卫尘恭敬答道。
皇帝微微颔首，眼中闪过一丝赞赏：“你能想到这一层，很好。‘暗月’此獠，潜伏甚深，所图非小。周文昌之事，陈玉书之病，乃至之前的‘邪种’，恐怕都只是冰山一角。朕予你‘国士’身份，享见君不拜、有罪先免之权，便是给你一道护身符，让你可放手施为，无需过多顾忌朝中掣肘。但你也需明白，木秀于林，风必摧之。自此之后，你便是众矢之的，‘暗月’会盯着你，朝中对你心怀嫉恨、或与‘暗月’有染者，也会盯着你。你之处境，将更为凶险。”
“臣明白。为陛下分忧，为社稷除害，臣万死不辞。”卫尘沉声道。
“朕不要你万死，要你活着，替朕揪出这些魑魅魍魉。”皇帝摆摆手，语气转缓，“‘奇症异毒研究所’之事，你全权负责，徐渭会全力配合你。太医院、靖安司资源，随你调用。需要什么，直接上奏，朕准你密折专奏之权。另外，朕会下旨，命各地官府，将辖内疑似‘奇症异毒’之案例，悉数上报研究所。你要给朕查清楚，这‘暗月’，到底在多少地方，撒下了多少这种害人的东西！”
“臣遵旨！”
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