北上之期已定，三日后启程。靖毒司上下进入最后的冲刺准备阶段。各种改良后的“靖毒散”、防护装备、药品、干粮、御寒物资、武器等，被打包成一个个标准的行军单位，由兵部派来的专人检查、封装。影七带领的行动队成员，在进行最后的合练和应急预案演练。柳如烟则忙于整合各方情报，绘制更加精细的草原路线图和“白骨荒原”区域的风险标注。
卫尘将自己关在临时辟出的静室内，面前摊开着“暗月令”、从白云观带回的古籍残卷、以及阿史那贺鲁提供的关于朔月部族传说的记载。他试图从中找出更多关于“朔月之主”弱点、“神之血”核心原理、以及可能克制“神之血”或朔月邪术的方法。直觉告诉他，此次北上，最大的敌人或许不是看得见的刀兵，而是那些防不胜防的毒与邪。
他回想起白云观实验室中那些幸存者麻木的眼神，想起陈明轩临死前的疯狂，想起古籍中记载的那些血腥邪恶的仪式。这个“朔月之主”，或者说“永夜之君”的继承者，是一个为了虚无缥缈的“长生”或“力量”，可以践踏一切人伦道德的疯子。与这样的敌人对决，任何疏忽都可能万劫不复。
就在出发前一天的傍晚，变故突生。
柳如烟在整理最后一批从白云观和“新月商会”查封点送来的、需要特别处理的“危险物品”清单时，发现清单上登记的一小罐被标注为“未知活性毒质（疑似‘神之血’高浓度原液）”的样本，实物与登记位置不符。负责保管的锦衣卫力士坚称入库时严格核对，绝无差错。柳如烟心中起疑，这罐毒质危险性极高，若是遗失或被盗，后果不堪设想。她立刻带人重新清点核对。
存放这些危险物品的，是靖毒司内临时设置的一个小型密封库房，由厚重的青石砌成，仅有一道铁门，钥匙由卫尘、柳如烟和负责保管的锦衣卫小旗官三人分别掌管一部分，需同时插入才能开启。库房内部分为多层，不同危险等级的物品分开放置，那罐“未知活性毒质”被放在最内层的一个特制寒玉匣中，匣子本身也有机关锁。
当柳如烟、影七（代表卫尘）和保管小旗官三人打开库房，逐层检查到最内层时，发现那个寒玉匣的机关锁有被轻微撬动过的痕迹！虽然痕迹很新，很隐蔽，但柳如烟心细如发，还是发现了异常。
“有人动过这里！”柳如烟低呼。
影七脸色一沉，立刻示意众人后退，自己则屏住呼吸，小心翼翼地靠近寒玉匣。他精通机关暗器，仔细检查后，确认机关锁有被高手以特殊手法尝试
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