落凤坡之行，无功而返。
在林墨的坚持和郑氏模糊的感应指引下，雷捕头带人清理了主坟区域的部分浮土和碎石，露出了下方被巨石彻底封死的、深不见底的孔洞。然而，仅仅靠近，便能感受到那股来自地底深处的、狂暴而混乱的能量冲击，以及浓郁的阴煞死气。碎石片和黑色碎片的共鸣强烈，指向孔洞深处，但同时也传递着极度危险的警告。林墨尝试以碎石片为媒介，延伸感知，却险些被其中一股失控的能量乱流反噬，脸色瞬间灰败了几分，皮肤下的黑色纹路剧烈蠕动，许久才平复。
郑氏也试图感应“真穴”灵光，但只能捕捉到一丝极其微弱、被彻底压制、几乎难以察觉的温暖波动，如同狂风暴雨中的一点烛火，随时可能熄灭。而且，她能感觉到，这灵光所在的位置，似乎比他们之前感应的更深，也更为……不稳定，仿佛随时会随着地脉的彻底崩溃而湮灭。
强行挖掘，只会加速地脉的崩溃，甚至可能提前引爆“镇煞塔”积蓄的毁灭性能量。众人不得不放弃。
返回县衙时，已是午后。众人心头沉重。唯一的希望似乎渺茫，而“镇煞塔”方向的震动和幽光，虽然不再像之前那般剧烈增强，却始终未曾停歇，如同悬在头顶的钝刀，缓慢而坚定地切割着所有人的神经。
冯佥事听完汇报，脸色阴沉。但他并未苛责，只是挥挥手，让雷捕头安排好林墨和郑氏的休息，并再次强调了尽快参详秘籍、寻找他法的重要性。
对郑氏而言，当务之急，是处理伤口，恢复体力，以及……接收那笔足以改变她命运的补偿，真正将“自立门户”落到实处。
在医官的精心调理和仆妇的细心照料下，郑氏的伤势恢复得比预期快。金疮药是上品，正骨也很及时，加上她体内那缕缓慢恢复的金凤之力的滋养，三天后，左臂虽然依旧疼痛，无法用力，但已能下床缓行，气色也好了许多。
这三天里，州府对李家的查抄和清算，也在紧锣密鼓地进行。冯佥事亲自坐镇，雷捕头负责具体执行，一箱箱金银、一册册账本、一叠叠地契房契被清点、封存、造册。李元昌在县衙大牢，由专人看管审讯。明月道士因伤势过重，在吐露了部分关于玄阳可能逃往北方某处深山、以及其与州府某位“大人物”有过隐秘接触的模糊线索后，不治身亡。清风道士的尸体早已处理。王县令则被单独关押，由冯佥事带来的亲信秘密审讯，深挖其贪墨及与李家、州府后台的勾连。
第四日清晨，冯佥事在临时公廨召见了郑氏。林墨未被
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