一间‘瑞丰祥’布庄。”中年男子连忙自我介绍，又指了指身后的伙计，“这是铺子里的伙计。听闻林先生……擅看宅相地，驱邪安家，特来……特来拜会，想请先生……移步寒舍，帮忙看上一看。”他话说得客气，但眼神不断瞟向林墨那只漆黑的右眼和包裹严实的头脸，显然心中惴惴。
“何事？”林墨问，没有让开门口的意思。
“这个……”王守业脸上露出难色，又带着几分急切，“说来惭愧，寒舍……近来闹鼠患，闹得厉害！昼伏夜出，啃坏了许多布匹，还、还惊扰了家眷，弄得合家不宁。请了专门的捕鼠匠，放了药，养了猫，可那老鼠非但不见少，反而……反而像是越来越猖獗了！夜里动静大得吓人，不像寻常鼠类。铺子里的老朝奉说，怕是宅子风水或者……沾了什么不干净的东西。听闻先生高名，特来相请，万望先生不吝前往一看，若能解此烦恼，王某必有重谢！”说着，他示意身后的伙计掀开竹篮上的红布，里面是码放整齐的十封糕点，还有一小坛酒，算是见面礼。
闹鼠？林墨漆黑的右眼在王守业脸上和他身后的伙计身上扫过。王守业气息浑浊，眉宇间缠绕着一股晦暗、焦虑的“气”，这不仅是寻常烦恼，更像是长期被阴秽之物侵扰，心神损耗的表现。那伙计倒是平常，只是有些紧张。
“带路。”林墨没有接那竹篮，只是嘶哑地吐出两个字，然后侧身，示意他们稍等，自己回屋拿了那个随身的小布包（里面装着朱砂、雄黄、罗盘等简单物品），又戴了顶破旧的斗笠，压低帽檐，遮住了大半张脸，这才走出门，反手将门带上。
王守业见状，连忙将竹篮交给伙计，自己在前面引路。伙计提着篮子，远远跟在后面，不敢靠近林墨。
王家的宅子位于城南，距离主街不远，是一座两进的院落，前面临街是“瑞丰祥”布庄的铺面，后面是住家。宅子看起来有些年头了，但修葺得不错，门脸齐整。
此刻正值午后，布庄里客人不多，几个伙计无精打采地守着。看到东家带着一个头戴斗笠、身形高大、气息阴冷的怪人回来，都好奇地张望，又被王守业用眼神瞪了回去。
“先生，请随我来后院。”王守业引着林墨，穿过铺面旁的小门，进入后院。
后院是标准的四合院格局，正房三间，东西厢房，院子里有口井，种着几棵石榴树。院子收拾得干净，但林墨一踏入院中，眉头（如果那还能称之为眉头）就几不可察地皱了一下。
掌心的黑色碎片，传来一丝极其微弱、却
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