州兵的搜查，如同投入深潭的石子，在青阳县平静（至少是表面）的水面上，激起了短暂的涟漪，随即又恢复了某种更深的、带着紧绷感的“平静”。但这“平静”之下，暗流更加汹涌。
梧桐巷甲三号，如同风暴眼中暂时安宁的一隅。郑氏与林墨都知道，这安宁不会持续太久。州兵虽被暂时糊弄过去，但白云观和“通源典當”背后的势力绝不会就此罢休。明面上的搜查或许会告一段落，但暗地里的窥探、试探，乃至更阴毒的手段，随时可能降临。
留给他们的时间，不多了。
当夜，在确认外面没有异常的眼线后，郑氏便让张福，以“夫人旧疾复发，需去‘德济堂’取几味急药”为由，出了门。张福年迈，行动迟缓，又是生面孔，不太引人注目。他先去了“德济堂”，真的抓了几副安神补气的药，然后绕了几条街，在确认无人跟踪后，才悄悄拐进了县衙后街，找到了周县尉的府邸后门。
他没有敲门，只是将一封没有署名、用最普通的信封装着的短信，塞进了门缝。信中只有寥寥数语，字迹是郑氏用左手模仿的、歪歪扭扭的孩童笔迹：“城西土地庙，泥像座下，有恶人害童男童女，取心头血，速救。” 信末，画了一个极其简陋的、滴血的匕首图案。
这是林墨与郑氏商议后的第一步棋。不直接点明白云观或“通源典當”，只给出一个骇人听闻、却又难以证伪（或者说，一旦查实便是惊天大案）的线索，将周县尉的注意力，引向“童男女心头血”这个最灭绝人性的罪行上。周县尉主管刑狱治安，此等邪术害命大案，他于公于私都不敢怠慢，必然会暗中查探。只要他一动，无论是否能立刻查到白云观头上，都会搅动这潭水，分散对方的精力，也为后续更直接的证据“投递”，创造机会和借口。
做完这件事，张福又绕了几条路，在几处夜间依旧有人迹的街口、茶棚，将另外几份用同样笔迹、内容更加简略、只提“北疆粮草有人动歪心思”、“贪官勾结妖道害人”等煽动性口号的揭帖，混在人群中悄悄丢弃，或塞进一些半掩的门缝。这些揭帖用语粗俗，充满臆测，更像是不明真相百姓的愤慨之语，难以追查来源，但其内容，却足以在底层和一些消息灵通人士中，悄悄发酵，埋下怀疑的种子。
做完这些，张福才提着药包，绕了一大圈，确定无人尾随，方才回到梧桐巷。
第一步行险棋，已然落下。
接下来两日，城中表面依旧平静，但一些细微的变化，还是被有心人捕捉到了。
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